DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 4 b 3

intérieur, n’avoient pas la même clarté ; Textérieur étoit le plusobscur, il y avoir entr’eux la même différence qu’entre Targentmat &c l’argent bruni. On se rappela que dans Tannée 1671 ,lorsque les anses de Saturne étoient prêtes à disparoître, ellesse raccourcirent d’abord, sans doute parce que les extrémitésformées seulement de Tanneau extérieur plus obscur, dispa-rurent avant les parties du milieu, où Tanneau a ses deux zones,dont Tune est plus éclairée (a).

Ce n'est pas tout ce que Dominique Caffini vit fur Saturne,il apperçut des bandes qui n’étoient point T ombre de Tanneau ;bandes à peu près semblables à celles de Jupiter, mais moinsapparentes. La couleur obscure de ces taches ne tranche pasaffez fur la surface , médiocrement lumineuse de la planète ,pour qu’elles puiíîènt servir à découvrir sa rotation. Ces bandesétoient parallèles à Tanneau, avec peu de courbure : cependant,en conséquence de Télévation de l’œil sur leur plan, au momentde Tobservation , elles auroient dû avoir une courbure ellip-tique , si elles avoient été attachées au globe de Saturne ,puisque tous les cercles d’un globe, vus obliquement, se pré-sentent sous la forme d’une ellipse : mais elles n’avoient pascette forme , elles étoient donc hors du globe ; c’est la con-clusion de J. Caffini, lorsqu’après son pere il revit les bandesen 1715. II faut qu’elles soient suspendues au-deffus de la sur-face de Saturne, &: qu’elles Tenveloppent comme son anneau [b).On voit comment de legers indices conduisent à des décou-vertes , ôc quel empire a la raison qui double ses connoissancespar des conclusions justes &. hardies ! J. Caffini pensa que cesbandes obscures pouvoient être des nuages, moins propres que

(a) Mém, de l’Acad. des Scien. Tora. X ,p. 404.

Transact. philos. 1676, N°» iz$.

(i) J. Caffini, Elémens d'astronomie ,pag- î 37 *

Mém. Açad, Scien. 171;. p. 4t.

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