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HISTOIRE

en employoient une fausse. La partie de l’équation du tems,qui naît de l’inégalité du soleil, est de 7' 5 6\ celle qui naît del’obliquité de l’écliptique de 5/ 5(u); 6c leur combinaisonpeut produire une différence de 16' iq". L’Académie des sciencesde Paris avoit senti dès 1670 la nécessité d’employet l’équationdu tems , 6c d’en déterminer la quantité , après en avoir exa-miné les principes [b). D. Cassini s’en occupa en 1678 ; il com-para les opinions des anciens à celles des modernes, 6c prononçaen faveur des anciens (t). Mais fi nous rappelons ces faits pourmontrer que s Académie 6c Cassni n’avoient pas oublié la con-sidération d’un élément si important, cette détermination n’enappartient pas moins uniquement à Flamíteed ; c est lui qui apublié le premier en 1671 les idées saines qu'o n devoir avoirfur ce point d’aítronomie. C’est son écrit qui a été la premiereréglé , 6c l’époque de l’ufage non interrompu de l’équation ;c’eít donc à lui qu’eít due la gloire de cette restauration. Nousemployons ce mot, parce que Flamsteed n’a réellement rienproduit de nouveau. Les deux causes avoîent été indiquéespar Hypparque ; elles ont été connues de Képler , 6c Flamsteedn’auroit eu rien à réformer , si Képler n’avoit pas tout gâté ,en y mêlant une troisième cause imaginaire. Mais il íaut ob-server que quand la vérité est incertaine ou méconnue , ladécider , la retrouver est une invention. Comment douter quecela n’eût quelque difficulté , puisqu’après l’Ecole d’Alexandrie,Tycho, Képler 6c tant d’astronômes y avoîent songé , pour n’ylaisser que des erreurs? II fallcit y porter un coup d’oeil juste,6c on ne l’avoit pas encore fait.

(à) Par des corrections nouvelles, on a imprimée en 1671, à la fuite des Œuvresdes quantités un peu plus petites. Voy. les d’Horrox.

Tables de M. de la Caille. Celles-ci lotir iA) Mcm. Acad. Scien. Tora. I, p. 87.

celles de flamíteed ; Dijscrt. dun&qual. dicr. (c) Ibid. p. 17 J.