HISTOIRE

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plus remarquable ; le second naît de ce que ces différencesfont marquées Le rendues plus sensibles par plus de tems.Halley n’ignoroit pas , en inventant cette méthode , qu’il nela pratiqueroit jamais lui-même : depuis le passage ^observépar Horrox en 1639, ce phénomène ne pouvoit plus avoirlieu qu’en 1761 ( j ); un siecle presque entier devoir s’écouleravant que la nature amenât ce phénomène rare , & que Gas-tronomie pût en recueillir futilité. Halley ne sera plus lorsqu’onsuivra sa méthode , lorsque les connoissances humaines déten-dront par ses vues. Mais il peut jouir d’avanee de fa gloire,il voit qu’il vivra 'dans la mémoire & dans la reconnoissancedes hommes. Ce passage de Vénus , long-tems attendu , exci-tera Gattention de tous les observateurs ; il ne peut arriverlans renouveler le souvenir de Halley : son nom sera répétédans chaque partie du monde ; ác si les hommes ne font pasingrats , quand ils auront déterminé la distance du soleil à laterre , cette distance qui est la mesure de toutes les autres ,ils diront de siecle en siecle , c’est au génie de Halley que nousdevons cette connoissance.

§. X.

L’o uvragi où le jeune Halley rendoit un pareil service àGastronomie , étoit, comme nous Gavons dit, Gouvrage d’unhomme mûr. 11 revint depuis fur cette invention , pour luidonner de nouveaux avantages , pour rendre encore les effetsde la parallaxe plus sensibles, Le fa détermination plus cer-taine {b). Si dans la plupart des lieux de la surface de la terrela durée du passage diftete de celle qui seroit observée ducentre , en observant dans un seul lieu, on ne peut apprécier

(a) Catalogue des dtoiles australes.

(i)Tranf. phi!. 1 6$ i, n°,ip 3; 171 6 , n”. 3 48.