578 HISTOIRE

patrie. ’ Le grand Chancelier 6c cinq autres Pairs d’Angleterreporterent le poêle du cercueil. Ces honneurs , accordés par lajustice, devroient être du moins répétés par la politique;quand on honore un grand homme par ces funérailles, il peutrenaître de fes cendres : tout un peuple se rend attentif à fagloire ; il est enflammé par la récompense , 6c il demandequ’on lui ouvre la voie où il peut l’obtenir. Newton étoitdigne d’un enthousiasme si juste 6c d’honneurs si rares. Peut-être le hasard l’a-t-il auísi-bien servi que la nature, fcn leplaçant dans des circonstances de tems où les connoiflancesamassées étoient en proportion avec son génie; il est possibleque ces circonstances heureuses ayent permis à son génie de fedéployer 6c de fe montrer entier ; mais dans aucun genre ,aucun homme n'a eu une supériorité plus grande 1 Si, commePlaton l'a pensé, il existoit dans la nature une échelle d'êtres6c de substances intelligentes jufqu’à l’Être suprême, l’especehumaine défendant fes droits , auroit une foule de grandshommes à présenter; mais Newton, suivi de fes vérités pures,montreroit le plus haut degré de force de l'efprit humain, Lcluffiroit seul pour lui assigner sa vraie place.

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