DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 617

changent de place par la rotation de la lune , le foyer ferabeaucoup de chemin, &í laiíTera fur fa trace un trait de lumièreéclatant qui difparoîtra subitement. Un effet rapide peut naîtrede la rotation aflez lente de la lune, il est doublé par la réflexion :ÔC d’ailleurs les écarts font augmentés par la distance, Cetteexplication ne doit être admise que pour les éclairs qui aurontparu vers le bord de la lune, &: ce font aussi ceux qui ont été leplus sûrement observés (a).

Le second phénomène fut celui de l’atmosphère du soleil.On vit à Londres un cercle lumineux de couleur d’argent,qui parut autour de la lune, aussi-tôt que le soleil fut entiè-rement caché, Lc qui disparut à l’instant du recouvrement dela lumière. Halley jugea d’abord que c’étoit l’atmofphère dela lune. Cependant, en considérant que cet anneau avoit uneétendue d’environ un doigt, c’est-à-dire, de la douzièmepartie du diamètre lunaire, Halley vit que cette atmosphèreauroit plus de foixante-cinq lieues de hauteur ; ce qui est abso-lument sans vraisemblance. Car il faut bien remarquer quecette atmosphère qui nous renverroit un trait de la lumièredu soleil, couvert par le globe solide de la lune , ne pour-roit le faire que par réfraction : ce ne feroit donc que la partieréfractive de cette atmosphère qui auroit foixante-cinq lieuesde hauteur ; tandis que fur notre globe quarante fois plusgros, fur notre globe qui domine la lune, notre atmosphèreréfractive n’a que sept mille toises. Halley vit de plus que versle moment de l’émersion la couronne parut plus large au bordoccidental de la lune , où le soleil alloit se montrer ; Halleysuspendit son jugement (b) : cette derniere circonstance prouvebien que c’étoit l’atmosphère du soleil.

(<*) Hist. Acad. des Sçicn.

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(S) Tiaaf. philos. i7 f í . J4î«

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