DE L’ASTRONOMIE MODERNE. i z$

seront confondues cn une feule. Lorfqu’avec le micromètre ob-jectif, on veut donc mesurer la distance des deux bords d uSoleil, celle de deux étoiles , ou celle d’un satellite au bord deJupiter, on sait mouvoir les deux moitiés d’objcctifs , jusqu’àce qu’on voie au centre de lajunette les deux bords du Soleilse toucher, les deux étoiles se poser I’unc sur l’autre , Sc lesatellite adhérer au bord de Jupiter. Alors l’écartement desobjectifs, mesuré par un micromètre ordinaire, donne la dis-tance des deux objets. Cet instrument est borné à de petitesdistances, comme de trois à quatre degrés au plus, Sc la raisonen est simple ; lorsque les objectifs s’écartent trop dans la rai-nure circulaire qui leur est pratiquée, ils fe présentent obli-quement aux rayons, qui se réunissent mal Sc confusément aufoyer. II cn réfultcroit une déformation semblable à celle quiauroit lieu , si retendue des objectifs cmbraíîbit une courburedu même nombre de degrés; ce feroit une véritable aberrationde sphéricité (a). Mais l’instrument ainsi limité , Sc tel qu’il aété inventé par M. Bougucr, ou perfectionné par M. Dollond,est capable de donner une mesure très-exacte des petites dis-tances ; c’est un de ces préfens que les siécles Lc le génie fontaux sciences pour accélérer leurs progrès.

Le micromètre de M. l’abbé Rochon est fondé fur une ap-plication ingénieuse. Le cristal d’Istande , Sc même le cristalde roche {b ), par une bizarrerie encore inexplicable, ont lapropriété singulière de décomposer le rayon lumineux , Sc dedonner deux images d’un même objet. M. l’abbé Rocbon aformé deux prismes semblables dc ce cristal ; ils lui servent àdoubler la distance des deux images , ou à la détruire. En effet

(a) Supra , Tome II. pages 669 , Sc beaucoup d’autres substances transparente»ìf j. avoient également, dans certaines citconíi-

(í) M. l’abbé Rochon a reconnu que tances, cette propriété remarquable.