son zelc SC qui remplira son projet. Cet objet utile mériteroîtles foins Sc la dépense du Gouvernement. II est de la gloirede la France de finir, après deux mille ans, l’ouvragc ébauchéen Egypte fous les Ptoléméc , Sc de donner enfin aux hommesla carte détaillée des régions du ciel qu’ils ont fans cesse fousles yeux.

Quelques-unes de ces étoiles ossrcnt deux phénomènes quidemandent d’être approfondis ; le premier est celui de leurmouvement propre. Les petites étoiles en ont-elles un commeles grandes ? Toutes les étoiles en ont-elles ? La réponse à cesdeux questions demande les travaux de beaucoup d’hommes Scde beaucoup de siécles. Le second phénomène est celui de ladisparition périodique de quelques étoiles. II est intéressantde déterminer ces périodes , d’cxaminer ou leur constance , ouleur variation. On pourroit même s'assurcr si , comme on lesuppose , ces disparitions tiennent à l’obfcurité d’une partiede leur globe. On en tireroit des conclusions intéressantes furla nature des soleils Lc des corps essentiellement lumineux ; ilsuffiroit de mesurer fréquemment la quantité de la lumièrede ces étoiles {a). Supposons que par une première mesure,on ait trouvé qu’en réduisant cette lumière à une centicmepartie , elle cesse d’être sensible; qu’cnfuitc, par une secondemesure faite dans un autre tems , on trouve que cette lumière

(a) O» peut mesurer la lumière desétoiles , comme ncus avons mesuré celledes satellites de Jupiter , ( Bailly , Mém. deVAcad. des Scien. 1771 )- Nous avens de-puis fait construire un instrument compi léde deux volets de cuivre, qui s'approchcntl’un de l'autre, tous deux mus par la mêmevis. Cet instrument placé devant l’objcc-tif, peut diminuer à volonté l’ouvcrture ,ft d’une quantité qu'il est aisé de mesurer,,

au moyen d’une division appliquée à l’ins-trunient Comme la lumière des étoiles esttrès-vive & difficile à éteindre, nous avonsreconnu qu’il faut l'astbibhr , cn plaçantdevant l’objecttf un verre plus ou moinscoloré , ou route autre chose qui inter-cepte une partie de la lumière. Les rap-ports n’en seront point altérés, quand onemployera le même moyen pour routes lesétoiles.