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PALESTRA FARMACEUTICA,

son arrojados á aquellas Costas : hállansetambién en los Desiertos de Zara , que sonlos qne mueren al tiempo de pasar por aque-llos parages solos , que se pierden , y pere-cen de sed , y hambre, y después se secandel mismo género que los de Libia : estoscuerpos pesan muy poco , y solo tienen elpellejo como pergamino , pegado á los hue-sos : estas no se usan , por ser muy raras,ni comerciarse por su ninguna virtud.

Mumia La Mumia que nosotros gastamos, segúnque regar-todos los mas verídicos Autores , no son otraMe«eríar cosa f que l os cuerpos muertos que los Ju-i,empos. ^ y otros C ome rciantes de Alexandríade Egipto recogen , sin reparar de que ha-yan muerto de peste , ú otra qualqüiera en-fermedad : les quitan las entrañas , y lossesos , y les llenan las cavidades de polvosde Mirra , Acibar , Caballuno , Bitumende Judea , Pez negra , y otras drogas depoco precio , é invendibles , los- rodean , úenvuelven en arpilleras empapadas en tre-mentina , y demas ingredientes: después lossecan al fuego hasta que se haya consumidotoda la humedad, los guardan , y vendenpor verdaderas Mumias.

Pedro Pomet en su Tratado de Simples,pág. 6. dice haberle referido esta descripciónuno , que habia estado en Alexandría deEgipto , por haberlo visto , y oído decir á unJudio , que se admiraba , que los Christianosestimasen por cosa grande , cosa tan infa-me , y despreciable. Todo esto manifiestaquán poco caso se debe hacer de lo que nostraen por Mumia , y quán sin razón se leatribuyen virtudes que no tiene.

Elección. No obstante esto, se ha de escoger resplan-deciente , negra , sin huesos , ni polvos, debuen olor , que quemándola no huela á pez.Virtudet. Estímase , y sirve para resolver , y resistirla gangrena , para las contusiones , y para

Mares de las Indias Orientales, y Occidenta-les , que es de donde se nos traen con abun-dancia : críanse algunas en otros Mares, perono en la cantidad que en los que hemos di-cho. Hay diferentes pesquerías de Perlas enel Oriente , como en el Golfo Pérsico, enlas Costas del Ceylán , del Japón , y otraspartes en el Occidente : se pescan en las Cos-tas de las Islas de Cubagua , y Margarita,en el Rio del Hacha en Santa María , &c.

Sobre su origen los Autores traen variasopiniones. Los antiguos, siguiendo á Plinio,dicen se congelan del rocío , que reciben lasOstras : lo que es incierto , pues las Ostrasde donde se sacan las Perlas , se crian en loprofundo de la Mar , y comunmente estánpegadas sus conchas á las Piedras, de don-de se despegan con gran trabajo , y jamasse han visto nadar sobre el agua , y abrirsepara recibir el rocío. Es también falso lo quecreían , que en cada Ostra se criaba solo unaPerla , y por esto les pusieron el nombre deUniones , porque hay muchas que tienen dos,tres , quatro , y cinco Perlas.

Otros dicen son simiente , ó huevos delas Ostras , de donde nacen nuevas Ostras;pero si se atiende á la estructura , y composi-ción de las Perlas , que son hechas como lasdemás piedras de los animales, por costras,unas sobre otras , y su gran dureza , se cono-ce ser piedras , que se engendran en las Os-tras de humores salino-viscidos , y glutino*sos , que se congelan , y petrifican del mis-mo modo , que se quaxan las piedras en losdemas animales ; y que según estos humores,son mas claros , y transparentes, y según sevan reuniendo , vienen el ser las Perlas masclaras , lisas, redondas , y resplandecientes;y así, la diversidad de colores , aplomado,amarillo , y obscuro , que algunas suelen te-ner , es porque el humor que se petrifica está

Origen.

que no se quaxe la sangre : se dice es deter- cargado de partes impuras , que le dán se-y vulneraria , que es también contra la mejantes colores.

Las Perlas mas estimadas son las Orien-tales , y de estas las mayores , redondas,blancas , transparentes , y resplandecientes.En la Medicina no se gastan sino es de lasmenudas , qne suelen llamar por su peque-nez simiente de Perlas ; y estas se han deelegir las mas blancas, transparantes, claras,y netas.

Las que llaman Perlas Occidentales sonmenudas, desiguales , de color aplomado , y

siva

ptisis, y contra la sufocación uterina , y pa-ra otras muchas enfermedades ; por lo quallos antiguos la hacían entrar en muchas com-posiciones , y los modernos hacían de ellaesencias , elixires , y otros medicamentos.

Margarita uniones , Perla. Perlas.

Las Perlas se llaman en Latín Margaritauniones , y Perla . Son unas piedrecillas pe-queñas hechas á forma de granos, unos re-

dondos , otros con esquinas , ó desiguales, al- amarillo : suelen gastarlas en la Medicina , pe-go transparentes , lisos, blancos, y de sabor ro no son tan buenas como las Orientales,terreo , que se crian en ciertas Ostras gran- Tiénense por cordiales, propias para re-des , que se hallan en diversas partes de los sistir al veneno , para reparar las fuerzas, se