DES THERMES DE DIOCLÉTIEN.

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PLANCHE II.

T i a seconde Planche représente le profil sur la longueur de la grande Salle. Les chapiteauxdes colonnes des angles font Corinthiens ; ceux des colonnes du milieu font Composites. Cela,ce me semble, peut autoriser l’opinion de ceux qui croient que l’ordre Composite doit êtreplacé entre l’Ionique 8c le Corinthien, parce que le chapiteau Corinthien a quelque chose demoins fort 8c de moins solide que le Composite ; car il semble qu on a eu égard à cette diffé-rence de force dans cette Salle, où Ton a mis les chapiteaux Composites à l’endroit où uneplus grande solidité est nécessaire; savoir, au milieu où chaque colonne soutient la retombéede trois voûtes, au lieu qu’au coin elles n’en soutiennent que deux. Ce mélange de colonnesdifférentes fur une même ligne, a été pratiqué long-temps auparavant, ainsi que Vitruve lefait voir dans la description des portiques que Ton bâtiffoit auprès des Théâtres, où les colonnesde dehors étoient Doriques, 8c celles du milieu des portiques étoient Corinthiennes ; 8c cela,pour avoir des colonnes de forces différentes, les colonnes du dehors qui soutenoient un pesantentablement, 8c les solives du portique , ayant besoin d’une plus grande force que celles dumilieu, qui ne soutenoient que les solives. La vérité est que dans tous les Edifices antiques quef ai mesurés, je n’ai vu que cet exemple, où Tordre Composite soit mêlé avec les autres ordres.Les bases des colonnes Composites font les mêmes que celles des Corinthiennes : Tentablementest aussi pareil. Les colonnes font de granite, toutes d’une pièce. Les bases, les chapiteaux 8cTentablement, font de marbre blanc ; tout le reste est de brique incrustée de stuc.

PLANCHE III.