TRAITÉ

DE LA CONSTRUCTION

DES THÉÂTRES

E T

DES MACHINES THÉÂTRALES.

PREMIERE PARTIE.

AVANT-

X -- e s Fêtes & les Spectacles font auíllanciens que les premieres Sociétés ; mais detous les Peuples connus, il n’y en a pas quiayent témoigné tant d’ardeur pour ces sorteside plaisirs, que les Grecs & les Romains, &sur-tout les premiers qui ont servi de modeleaux autres, & qui en serviront sans doute à lapostérité , étant parvenus dans un assez courtespace de temps, au plus haut degré de per-fection dans tous les genres de sciences tantutiles qu’agréables.

Chez les Grecs, les Fêtes, telles que lesOlympiques, lesPythiennes, lesNéméenes,les Isthmiques & autres, saisissent partie desCérémonies Religieuses, & tenoient en mêmetemps à la constitution de l’Etat ; c’étoit au-tant d’assemblées solemnelles où la Grece sedonnoit en Spectacle a elle-même & à l’Uni-vers , où tous les Citoyens des différentsEtats dont elle étoit composée, resserroientles liens qui les unissaient, & où ils s’excitoientmutuellement à l’amour de la gloire & de la

PROPOS.

liberté : caractère qui a fi long-temps distin-^gué la Grece des autres Nations, & qui l’a ,pour ainsi dire, immortalisée.

Les Fêtes, dont je viens de parler, étoientcertainement de très-magnifiques Spectacles ;mais il y en avoit d’une autre espece, qui, quoi-que moins brillants parla diversité des Jeux & lamultitude des Spectateurs , étoient cependanttrès-intéreffants. Ces Spectacles, appellés JeuxScèniques ou Représentations de Théâtres ,se donnoient dans presque toutes les villesde la Grece , d’où ils ont passé chez lesRomains, & de ces derniers jusquà nous.

Ce font ces dernieres especes de Spectacles,dont la de^ription va faire f objet de lapremiere Partie de cet Ouvrage , du moinsquant au lieu où ils se donnoient , qui succonnu chez les Anciens fous le nom deThéâtres , & chez les Modernes de Salles deSpectacles.

Le nom de Théâtre > vient d un mot Grec,qui signifie V° ir » ce a àit que chez le S