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TriíTino ; îé titre de eette Tragédie étoitSophonisbe , & elle fut jouée la premierefois dans rHôtel-de-Ville de Vicence. Deuxans après, le Pape Léon X fit représen-ter à Florence, la Rosamonda du Baccelai ,avec encore plus de magnificence que cellede Vicence,

Ce Pape , ainsi que tous les Princes dela Maison de Médicis dont il fortoit, étoittrès-magnifique ; ils furent les restaurateursdes Beaux-Arts en Italie , & les protecteursdes Savants. Dans ce temps on jouoit en-core des Mystères & des farces en France,& ce ne fut que Pan i y y 2, que Jodellecomposa une Tragédie , ayant pour titreCléopâtre captive , & ensuite la Comédied’Eugénie. La premiere de ces deux piecesfut jouée à l’Hôtel de Rheims , en présencedu Roi Henri II & de toute sa Cour : cettemême piece sut jouée ensuite dans la courdu Collège de Boncour.

A Pexemple de Jodelle, il fe forma d’au-tres Poètes dont les pieces furent jouées dansla Province ou dans des maisons particu-lières de Paris , comme la Tresoriere , Co-médie de Jacques Grevin , représentée auCollège de Beauvais en iyy8 ; celle desEbahis , qui fut représentée dans le mêmeCollège en iyíío, &c.

Ce fut, comme je Pai dit plus haut, en'1 y 88 , que des Comédiens de Provinceacheterent le privilège & le Théâtre de PHô-tel de Bourgogne ; & depuis ce temps jus-qu’à 1 600 , ils jouirent du privilège exclusifdes Confrères de la Passion ; de forte qu iln’y avoit qu un Théâtre public à Paris : &ce ne fut qu’en l yp <5 qu il fut permis Réta-blir des Théâtres aux Foires de Saint Germain& de Saint Laurent ; car une troupe deComédiens, qui, en. i y 84, s’étoit établie àPHôtel de Cluny, rue des Mathurins , neput y rester que huit jours, le Parlementles ayant obligés de sortir de Paris.

Dans le temps que les Confrères de laPassion louèrent leur privilège , il vint àParis deux troupes de Comédiens, lune deFrançois , & Pautre d’Italiens ; ces derniersdonnoient des Pantomimes comme les an-ciens Histrions ; mais ils furent égalementobligés de fe retirer.

Ce ne fut qu’en idoo , qu une troupe deComédiens François vint s’établir à Paris, àPHôtel d’Argent, rue de la Poterie, prochela Grève; & malgré 1 opposition des Comé-diens de PHôtel de Bourgogne, elle fut femaintenir dans son nouvel établissement, enpayant une redevance à ces derniers. Dans

'es Théâtres François . i 5

la fuite ^ en ssao, les Comédiens dé PHô*tel d’Argent transportèrent leur Théâtredans un jeu de paume, situé vieille rue duTemple au-dessus de Pégout, òc d s prirentíe nom de la Troupe du Marais ,

Louis XIII étoit monté fur le trôhé eh1 6 1 o , & quelques temps après le Cardinalde Richelieu parvint au ministère ; çe grandhomme, à qui la France est en partie rede-vable de fa grandeur , favorisait beaucouples Lettres , qu’il honora d’une protectionéclatante. II encouragea les commencementsdu Théâtre François ; & lorsqu il íìt bâtir lePalais Cardinal, à présent le Palais Royal,fur les desseins de Jacques le Mercier , ilordonna à cet Architecte de lui construireune petite salle dans l’intérieur du Palais j& une plus grande pour y représenter laComédie de Mirame , qui étoit en partie desa composition , & qui sut représentéesur ce Théâtre en ; c’est dans cette

salle qu’étoit POpéra, lorsqu’il fut brûlé en1763,

Le Théâtre de PHôtel de Bourgogne &celui du Marais , furent les seuls Théâ-tres de Paris qui méritassent quelques con-sidérations , jusqu à ce que Molière parut*Ce grande homme , qu’on peut à juste tireappeller le Menandre François , après avoicparcouru les Provinces , revint à Paris eni6y8 , où il représenta Nicomede fur un !Théâtre élevé dans la salle des Gardes diívieux Louvre. La permission de s’établir à 1Paris lui ayant été accordée , il partageaavec les Comédiens Italiens le Théâtre ditpetit Bourbon ; ensuite Monsieur , frere deLouis XIV , dont fa troupe portoit le nom jlui donna la salle du Palais Royal , où iljoua jufqu’à fa mort, arrivée le T 7 Février167 3 -

La mort de Molière occasionna quelqueschangements aux Théâtres de Paris ; & fur desdifférends survenus entre les trois troupes deComédiens , le Roi ordonna que les Comé-diens du Marais seroient réunis aveb ceuxdu Palais Royal, fous le nom de Troupe duRoi , & qu’ils iroient s’établir dans le Théâ-tre Guénégaut. Ce Théâtre, qui jadis étoitun jeu de paume étoit situé rue de Seinesen face de la rue Guénégaut , & avoit issuefur les fossés de Nefle : il avoit d’abor dservi à Molière, avant qu’il sortît de Paris;on y avoit ensuite placé l’Opéra, qui, dansle temps dont je parle, fut transporté auPalais Royal à la place de la Comédie.

Les Comédiens firent ivmverture de leurnouveau Théâtre le Dimanche 9 Juillet