1

LAMPE D’ARGENT DE L’ARRÉ DE V 1T R Y

407

peu mousse. Une précaution importante, c’est que leur hauteur ne dépasse les tuyauxque de deux à trois lignes; allumées en cet état, elles donnent une lumière égale,tranquille, l'espace de six à sept heures sans avoir à y toucher. Vers la fin de cetintervalle si l'on s’aperçoit d’un décroissement de lumière, on y remédie par un oudeux coups de pompe, ou par le rapprochement des miroirs; mais l’on doit s’abstenirde toucher aux mèches, sans quoi l’on gftte tout; la preuve cer-taine que les mèches sont duement taillées, c’est qu’elles de-meurent bien noires, et ne forment ni chapeaux, ni flammèchesétincelantes, ce qui n’arrive qu’au bout de six à sept heures ;pour lors, il faut les tailler de nouveau; opération que l’on peutfaire tout d’un coup à l’aide des mouchettes que j’ai imaginées,et qui se trouvent jointes à l’envoi de cette lampe; il faut pourla réussite que ces mèches, après avoir servi six à sept heures,soient durcies et réduites en charbon ; pour lors, avec les petitespinces, on élève les mèches à telle hauteur que la partie coniquedu tranchant des mouchettes embrasse ce que l’on veut cou-per de la mèche charbonneuse ; si l’on a manqué la taille avecces mouchettes pour avoir saisi les parties molles du colon, quirésistent à l’action du cône tranchant au lieu du corps charbon-neux, l’on en sera quitte pour les refaire à l’aide de ciseaux,mais l’ouvrage est un peu plus long, et moins exact; plusieurs,néanmoins, s’en tiennent à l’usage des ciseaux et ne s’entrouvent pas mal.

En 1 787, l’abbé do Vitry fit paraîtra dans VEspritdes Journaux (t. 1, p. 391) une très longue dissertationportant ce titre ;

Détails sur le perfectionnement des lampes dites d’argent,par l'abbé de Vitry , membre do l’Académie Impériale et Royaledes sciences et belles-lettres de Rruxelles. Lampe d'autel. Cuivre

argenté et repoussé.

Quoiqu’il trouve superflu d’on faire la description,nous voyons, par les explications qu’il donne, que c’est une lampe fixe quidevait être d’un volume très considérable, puisqu’il nous apprend lui-mèmoque ses détracteurs l’ont qualifiée de monstrueuse.

Cette lampe d’argent était un meuble assez important, dans le piedduquel se trouvait un magasin considérable d’buile que J’on faisait monter,dit-il, à l’aide d’une pompe à seringue, dans un réservoir qui tient lien dumagasin de la lampe.

En 1791, l’abbé de Vitry se décide à reconnaître qu’il a tout simplementmis à profit l’invention d’Argand , dont s’était emparé Lange; « cette lampe,

I I