PREMIÈRE PARTIE

CHANDELLES

Usage et fabrication de la chandelle de suif dans l'antiquité. — .Matières servant à faire les mèches. — Déve-loppement de cette industrie au moyen Age. — État des artisans travaillant A ce métier au temps d'Étiennelloileau. — Chandelles de huef employées au xiv c siècle. — Perfectionnements apportés au xvin» siècle dansla fabrication des chandelles. — Variations dans leur prix. — Chandelles en adipocire, A mèches mobiles. —Chandelles des Itois supprimées en 1745. — Expression « Tenir la chandelle », explications données à cesujet.

§ 1. — Usage et eahhication des chandelles dans l’antiquité.

Après avoir étudié les dillerentssemble-t-il, intéressant de jeter un

! ti "s servant à l’éclairage, il est, nouscoup d’œil sur les substances propres à

produire la lumière.

Dès l’origine du monde, les hommes, pour prolonger au delà du jour leursoccupations, ont brûlé la graisse des animaux qu'ils avaient tués pour servirà leur alimentation.

Mais sans remonter à une époque aussi reculée, on voit que la chandelleétait chez les Domains d’un usage courant ; les auteurs anciens en ont souventparlé, et elle existait à Home, puisque le mot candela se trouve dans le traitéde la Sû/ni/icalion des mots de Verrius Fl a cens : il dit que le mot ciciudel/a ( 1 )(espèce de petite mouche qui brille la nuit) vient de candela, chandelle; lemot n’existerait pas si la chose n’était pas en usage. Pline, qui se sert souventdu mot candela, dit, au livre XI, page 70, de son Histoire naturelle, que lu

(I) Voir le Dictionnaire des sciences naturelles, t. IX, p. 195, article de M. Cl). Ruméril,et le Dictionnaire de la conversation.