PREFACE. ;ir

& ne peut prétendre à l’honneur que reçoi-vent les plus sçavans. 11 faut pour cela palierd’une feule figure à la représentation de plu-sieurs ensemble; il faut traiter f histoire & lafable ; il faut representer de grandes actionscomme les Historiens, ou des sujets agréa-bles comme les Poètes ; & montant encoreplus haut, il faut par des compositions allé-goriques , íçavoir couvrir fous le voile de lafable les vertus des grands hommes, & lesmystères les plus relevez. L’on appelle ungrand Peintre celui qui s’acquitte bien desemblablesentreprises. C’est en quoi consistelaforceja noblesse & lagrandeur de cet Art.Et c’estparticulierement ce que l’on doit ap-prendre de bonne heure,& dont il faut don.ner des enseignemens aux Eleves.

L’on sera donc voir que non seulement 1ePeintre est un Artisan incomparable, en cequ il imite ses corps naturels & ses actionsdes hommes,mais encore qu’il est un Auteuringenieux&fçavant, en ce qu’il inventeLcproduit des penfëesqu’il n’emprunte de per-sonne. De sorte qu’il a cet avantage de pou-voir representer tout ce qui est dans la natu-r re, & ce qui s’est passe dans 1e monde, &encore d’exposerdes choses toutes nouvellesdont il est comme le créateur.

Et parce que nous avoirs dit que cet Artse divise en plusieurs parties, soit à cause dela diversité des corps Lc des actions que l’on

imite,