3 ii PREFACE,mite , soit à cause de la différente maniéré-de les imiter, comme en les deísignant sim-plement d'une feule couleur, ou en les pei-gnant de plusieurs couleurs mêlées ensem-ble , ou en les gravant, ou en travaillant deSculpture ; il semble qu'il seroit necellàirede dire quelque chosede toucesces maniérésparticulières. Mais plutôt que de m'arrêterà un si grand détail, je croiqu'ilvaut mieuxparler en général de la composition d'unTableau où l'on veut reprelenter quelquefable, quelque histoire, ou quelque allégo-rie, qui sont les sujets les plus sublimes, & jqui comme les plusexcellens comprennent 'tous les autres. C'est pour cela que je diraiqu’il adeux parties principales à considérer, jl'une qui regarde le raisonnement ou lathéorie, l'autre qui regàrde la main ou la jpratique. 1

Les parties qui appartiennent à latheoriefont celles qui font connoître le sujet, & quifervent à le rendre grand,noble & vrai-fem-blable, comme l'Histoire ou la Fable ; ce jqu'on appelle le Costume, qui'est la conve-nancenecellàireàexprimer cette Histoireoucette Fable, & la beauté des pensées dans ladisposition de toutes choses.

Les parties qui regardent la main ou lapratique sont l'ordonnance, ledestèin, lescouleurs, & tout ce qui sert à leur expressionen général & en particulier.

Ce