7Z HISTOIRE

- adoptèrent de cette astronomie ce qui étoit utile à l’agriculture,' ôc s’òccuperent feulement des levers & des couchers des étoiles;1 les Grecs d’Alexandríe , Aristide & Timoch'aris , parodientavoir considéré les étoiles relativement aux cercles de la sphère,Sc commencé à fixer leur position dans le ciel par de bonnesobservations ; Aristarque Sc Eratosthenes inventèrent des mé-thodes exaétes , ils enchaînèrent quelques vérités. Mais lascience dont ils donnerent quelqu’idée , n’étoit encore niconnue, ni développée : il salloit un homme dont l’esprit fûta liez vaste , assez profond , pour la concevoir sous une idéegénérale Se métaphysique, pour se former un plan, y rangerles vérités déjà découvertes, & montrer, en indiquant les vides,le moyen de lier ces vérités les unes aux autres. Cet hommeparut enfin dans l’école d’Alexandrie, Se ce fut Hypparque.

§. I L

Avant cet astronome, la science n’avoit point été em-braflée dans son entier. II vit toute détendue du champ qu ilavoir à défricher; sans s’eíFrayer.de l’entreprise , il commençal’ouvrage , Sc traça la route à ses successeurs. Hypparque seroitle fondateur de la véritable astronomie, si cette science n’avoitpas déjà été perdue & retrouvée : comme un fleuve , qui,s’enfonçant dans le sein de la terre, pour se remontrer à des dis-tances éloignées, paroît avoir des sources différentes. Mais cettequestion n’intéreíle point la gloire d’Hypparque; il est au moinsle restaurateur de Gastronomie ; il en est même pour nous lefondateur. Et si , relativement à l’efpece humaine, considéréecomme un individu toujours -subsistant, les vérités qu’il ensei-gna n’étoient pas nouvelles-r ensevelies dans l’oubli d’un granflnombre de siécles , elles étoient perdues pour l’humanité ; illes tira de son génie pour leur donner une nouvelle existence.