114 HISTOIRE

Test à I’ouest , à la longitude (a) comptée sur' l’équateur, o»ne peut la -connoîtrc que par la distance mutuelle des méri-diens des disterens lieux , que par íes parties de l’équateurinterceptées entre ces méridiens. Hypparque imagina que ,comme on comptoit les longitudes depuis un point déterminé,qui étoit celui de l’équinoxe du printems , il falloir de même*choisir un des méridiens, cL’oh l’on put compter tous les autres»On prit celui qui pastoit par les îles fortunées, aujourd’hui lesCanaries, &C cet usage s’est conservé jusqu’à nous.

§. XXXII L

Mais il s’agistbit de connoître la distance mutuelle desméridiens à celui qui avoit été pris pour le premier ; 6c leplus grànd service qu’Hypparque ait pu rendre à la géographie,c’est l’invention de la méthode pour déterminer cette distance ,eu les longitudes par le moyen des éclipses cle lune(^). Nous comviendrons du peu d’exactitude des premieres déterminations;lorsqu’on mesuroít le tems par des clepsidres, il n’étoit paspossible d’y mettre beaucoup de précision; mais la méthoden’en fait pas moins d’honneur à Hy p p arque : le principe en-est excellent.

Les pays, situés fous chaque méridien, comptent midi a umoment oh le soleil se trouve dans leur méridien particulier.L’heure de midi arrive donc successivement pour tous les payS

longueur'de sombre, le jour de réquinòxe.Cette longueur étant connue par-l'obferva»tion, on calcule l’angleHCS qui est: lahau-teur de .l’équateur fur l’horizon; cet angleretranché de l’anglc droit HCZ, donne san-gle SCZ , ou La distance du zénith.du lieu.à f équateur. Depuis on a observé égale»■ment un astre E , quoiqu’il ne fût pas dansl’équateur, parce qu’cn retranchant fa dé-clinaison connue SE de £3 hauteur HE.,

on avoit également celle de lequaceur HS*(a) La rasfou de ces dénominations delongitude & de latitude des lieux de la terre,est qu’autrefois ce qu’on connoifloit duglobe de la terre,,étoit plus étendu de lestà l'ouest que du nord au midi ; Sc coníe-quemmenr ou appela longueur ou longitudece qui s’étendoit de l’est à l’ouest, 8c largesou latitude ce. qui s’étendoit du nord auniid 1 *'{&) Scrabon Lib. 1.