DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 119

tyrans prétendirent depuis à ces honnfeurs qu’avoient obtenusDeíar Sc Auguste : Néron voulut donner son nom au moisd Avril, Commode au mois d’Octobre. II est a fiez bizarre queCe ne strient que des tyrans qui a yen t eu cette idée. Mais lesnoms furent abolis, en même tems que leur tyrannie. Ces ins-titutions , qui font d’un usage habituel , dépendent de lavolonté du peuple , Sc n’ont de durée que par son amour ;leur permanence est dans le cœur des sujets, où les tyrans 4â msi que leur mémoire , n’ont point de place.

§. x l i y.

Nous ne devons point ranger au nombre des astronomes niCicéron, ni Varron; Pun pour avoir traduit le poëme d’Aratus,l’autre pour avoir écrit fur l’agriculture. L’un Sc l’autre eurentdes connoistances astronomiques , mais en philosophes Scnon on astronomes. Le philoíophe veut seulement connoxtrelo pays qu’il habite, Pastronôme en décrit Pétendue 8c enrecule les bornes. Varron doit être cité comme étant le pre-mier, qui ait fait usage des éclipses pour régler la chronolo-gie. (a). 11 est juste de lui faire honneur d’une méthode utile,qui a répandu quelque lumière dans la confusion des anciennesannales.

Sous le gouvernement de César Sc d’Auguste parurent Hygin,qui décrivit les constellations, à la maniéré des anciens, Scavec moins d’étendue Sc d’exactitude qu’Hypparque; Manilius,le chantre des merveilles du ciel, des connoistances astrono-tiques Sc des rêveries de Pastrologie : Germanicus César, quitraduisit Aratus , Sc qui occupoit ses loisirs par des travauxUtiles , près du trône qui lui étoit destiné : Vitruve, qui fans

{ o- ) Ceníorin , de die natalì , c. U

Tome /.

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