DE L’ASTRONO MIE MODERNE» 153

§. vn-

Ce système général est un tableau neuf & singulier. On estétonné de voir que dans ces mesures, qui se suivent, qui déri-vent les unes des autres , les unes appartiennent à la Perse ,les autres à l’Egypte , quelques-unes ne se trouvent que dans1 Inde ; rien ne caractérise plus les débris que nous avonstant de fois reconnus Sc annoncés. C’est ce systeme général ,dont les parties font dispersées , que nous avons indique dansì’histoire de l'astronomie ancienne, comme une forte preuved’un peuple antérieur Sc instituteur des peuples qui l’ont suivi.

Pensera-t-on que ces mesures ont été communiquéesdans les époques connues de l’iiistoire ? Comment admettreces communications, quand on voit T Asie aujourd’hui , Scdepuis long - tems , s’interdire toutes communications ; Scsomment les admettre dans des tems plus reculés, aux époquesde la fondation des empires , loríque la terre inculte Sc sau-nage n’avoit point été travaillée par la main des hommes ,lorsque les nouvelles nations étoient isolées , ignorantes ÔCféroces , lorfqu’enfin les hommes , encore brutes Sc fans insti-tutions , n’avoient rien à échanger dans une miferC commune?Eoiblcs d’abord , en petit nombre, leur premier foin fut des’écarter pour la facilité des subsistances , Sl de s’isoler pouréviter la guerre. L’Asie nous révélé le caracfere ancien & pri-mitif de l’homme. II semble avoir craint son espece plus quetoutes les antres; concentré dans fa famille, dans fa nation ,le reste de la nature ne lui oíFroit que des ennemis. Cettecrainte s’est perpétuée, elle est devenue l'efprit universel Scinvariable de l’Asie. {a). L’espece humaine, en vieillissant sur

Voyei íur difficulté des communications, la Y' de nos Lettres à Z4. de Yokai.e,

Tome I, y