DE L’ÀSTRONOMIE MODERNE, io;

Eeuri Roger Bacon. Il a donc péri depuis îe régné de S. Louisou les lettres commënçoieht û renaître, tandis que les ouvragesdes deux autres ont été conservés. Alhazen, qui paroic 1 avoireopié, aura peut-être contribué à fa perte ; l’on pouvoit alorsaisément faire, disparaître son.original, les manuscrits étoientrares. & faciles à détruire. Aujourd’hui les. livres ne meurentque par leur faute., f .

Un ouvrage d’une importance considérable, que nous devonsencore à Ptolémée , £Ít fa géographie. Ce livre eítjpour cettescience ce que l’Almageste est: pour l’astronomie. II y. donne làposition de tous les lieux alors çxmnus, désignés par longitudesSc par latitudes > suivant la méthode d’Hypparque. Ce travail ,à ne le regarder que com,me compilation , n’étoit pas si facile•alors qu’il peut l’être aujourd’hui. 11 est vrai,que k,fameusebibliothèque d’Alexandrie.ost'rpk de. grands secours:: jnaisiie?recherches ont dû être immenses ; il a fallu beaucoup decritique. Les voyageurs anciens ne marchoient pas avec desinstrumens : toute la géographie étoit fondée fur leurs récits jfur des ouï-dire qu’il falloit opposer Le corriger les uns parles autres. La vie d’un homme n’auroit pas suffi à cette entre-prise , s’il eût été le premier auteur de ce genre. Cette géogra-phie a dû être précédée de plusieurs autres ouvrages quePtolémée a renfermés dans son vaste recueil, Le qui sont dis-parus par leur inutilité, comme ceux qui ont précédé l’Alma-geste. On voie que Ptolémée pensoit & faisoit tout en grand:sa géographie est le cadre dans lequel on a renfermé la des-cription de la terre- Les modernes n’ont eu qu’û corriger sesdéterminations. Aujourd’hui que la face de ['univers est chamFêe , q ue ses mêmes villes & les mêmes empires n 'existent:pks, st sert encore a retrouver Teurs positions & leurs limites*.