O L GASTRONOMIE MODERNE. 269de désordre & moins de bonheur dans les connaissances ma-thématiques. Elles ne font pas à la portée de tous les hommes;elles furent moins facilement conservées. On en recueillit lesdébris de toutes parts , 6 c fur - tout dans les récits de Fhif-toire Un íìecle avant J. C. on avoit déjà retrouvé quelquespréceptes pour le calcul des planètes 6c des éclipses. Onavoit des clepíìdres pour mesurer le terris, dés inílrumensde cuivre construits fur les descriptions des anciens. On s enservit pour mesurer l’espace occupé dans le ciel par les cons-tellations ; on traça des méridiennes par le principe de l’égalitédes ombres avant & après midi, comme ont toujours fait lesIndiens , comme faifoient fans doute les auteurs de l’astro-nomie primitive (<2). On fe fervoit d’un gnomon de huit piedspour observer dans toutes les saisons sombre méridienne dnsoleil ; 6 c comme la constance en tout est le caractère desChinois, tous leurs gnomons eurent précisément cette hauteurpendant 1500 ans, & jufqu’à Cocheou-king, qui en éleva unde quarante pieds.

Ils conservèrent Fobliquké de F écliptique de 14 0 , commenous apprenons des Grecs qu’elle étoit établie dans toutel’antiquité. Ils avoient divisé anciennement le cercle en360 degrés; mais à cette époque du renouvellement, ayantadopté l’année de 3 6 5. jours un quart, ils eurent l’idée assezbizarre de donner au soleil un degré de mouvement par jour,Le en conséquence ils divisèrent le cercle en 3 65° - ; & f obli-quité de Fécliptiq.ue ,, qu’ils crurent toujours de 24 de cesdegrés , ne fe trouva plus , selon eux , que de 2 3 0 3 9 de lapremière division. On retrouva le cycle de 1 9 ans , avec sept^ois intercalaires,absolument semblable à celui qui immortalisa

(«) Histoire de l'Astronomie ancienne.,, & r w.