270 HISTOIRE

Méton dans la Grece. Bientôt après on trouva à la Chine I ecycle de Calippe de 7 6 ans , & cette correction de la périodede 1 9 ans, placée íì près de la nouvelle institution , a pl uSl’air d'une réminiscence que d’une invention.

§. VIII.

Vers l’an 1 64 de notre ère, des étrangers venus de l’OeCf jdélit arrivèrent à la Chine ; on a cru qu’ils avoient apport 6 %quelques connoistanees des travaux d’Alexandrie. Mais il 1 , :avoir à peine vingt-cinq ans que l’Aímageste étoit compose > |les lumières alors ne se communiquoient pas si vîte aux extl'e^ni

mités du monde (a) ; l’Asie n’a eu connoissance de l’Almagest^Hque par les Arabes , & les Chinois n’en ont jamais entendeparler. Cependant, immédiatement après l’arrivée de ces étraiygérs , on voit paroître quelques vérités astronomiques q 11 ! d*doivent leur appartenir. La révolution de la lune est connue, Ltant à l’égard du soleil, qu’à l’égard de son apogée Lc de so flnoeud ; la durée de l’année est établie un peu plus courte q llS 1365 jours un quart ; l’inégalité du mouvement de la lune eft -déterminée : mais ce qui est tout-à-fait remarquable , c'elìun catalogue de 1500 étoiles, que l'on rapporte à ce tem s >c’est-à-dire, à l’an 160 de notre ère. Ce catalogue est perde-II est bien extraordinaire, st les étoiles ont été comptées à &vue, qu’il en contienne 1 500 de plus que celui de Ptolémé^»

& presqu’autant que le grand catalogue britannique ,Flamsteed n’a pu dresser qu’avec le secours du télescope. ^semble que l’on doive être tenté de soupçonner l’ancien usag 6de cet instrument. On pourroit douter de la vérité du frit &de l’existence de ce catalogue .- mais 'le P. Kœgîer , Jésuh 6

(a) Foyei la cinquiepic Lettre à M. de Voltaire.