' t88 HISTOIRE

dieux d’avoir accordé un autre tems. On achetoit de nouveauxvaisseaux, & l’on alloit recevoir du feu de la main des prêtresdans des procédions folemnelles (a).

Dans l’intérieur de la roue, qui représente le cycle de cin-quante-deux ans, font placés les dix-huit mois de l’année de$Mexicains : mais ces mois , réunis trois à trois , ne paroissentêtre que les subdivisions d’une premiere division de Tannée ensix parties {b) ; de forte qu'on trouve ici une ressemblanceremarquable des Mexicains avec les Arabes & les Chinois, quiont une pareille division de Tannée en six parties, & avec tousles peuples de T Asie, qui ont eu la période de soixante jours jque les Mexicains ont partagée en trois mois de vingt jours.A ces dix-huit mois, ils ajoutoient cinq jours épagomènes ;comme les Orientaux.

§. XXL

L’ÁmÉrique ne possede donc que peu de connoissancesastronomiques , ou , pour parler plus juste, elle n’en possedepoint du tout ; elle a feulement des institutions civiles qui enfont dérivées. S’il est permis de proposer des conjectures asseZbien fondées , on en peur tirer une conclusion importantepour la population du nouveau monde. Les superstitions deSéclipses, semblables dans les deux hémisphères , les douze tour 5ou observatoires des Péruviens , analogues aux douze palabdes Chinois, consacrés aux lunes de Tannée ; Tufage d’orientetles bâtimens , que Ton retrouve en Amérique comme en Asie»îa division du mois en quatre parties, les vestiges de la périodede soixante jours, retrouvés dans les mois de vingt jours de sMexicains , les cinq jours épagomènes ajoutés à la fin de

(«) Hist, des voy. T, XLYIÎI, p. 1 6 &suiv>

{b) Ibìd. Voyez la figure.

Tannée,