5i É HISTOIRE

dent donc à i h 40'; 6c selon que l’observation est faite I esoir ou le matin , il est i h 40^ de l’après midi , ou 9 11 1 o' àmatin. Purbach 6c Regiomonjtanus imaginèrent encore de fcservir des étoiles la nuit, aú défaut du soleil. Quand on c 011 "noît par les catalogues la position d’une étoile dans le ciel, &le lieu du soleil par les tables , on peut toujours calculer leu cdistance réciproque , mesurée sur Péquateur. Si, par exemple ,l’étoile est plus avancée que le soleil de ioo°, il faudra qU°ees ioo° passent áu méridien 6c avant elle : ces 100répondent à 6 h 4es : 6c le soleil y ayant passé à midi ,l’étoile y passera à 6 h 40s Cet instant connu, la hauteUtobservée de Pétoile pendant la nuit , indiquera l’heure ,comme celle du soleil pendant le jour. Au moyen de cettehauteur de Pétoile , on peut calculer sa distance au méridien»mesurée sur l’équateur. Supposons que cette distance soit d§io°, qui répondent à i h 2c/, Pétoile étant vers le couchant,il s’ensuit qu’il y a i h io / que l’étoile a passé le méridien, &qu’il est par conséquent 8 h précises du soir. Les autres astresne font point employés dans cette recherche, parce qu’ayantun mouvement propre, qui est toujours un peu incertain, d sdonneroient moins d’exactitude que le soleil 6c les étoiles*Purbach 6c Regiomontanus ont eu la gloire d’inventer un®méthode qui est restée à l’astronomie moderne; elle sert encorepour avoir l’heure vraie 6c régler les pendules. Elle fut I egerme de plusieurs autres méthodes ; & la remarque de 1*nécessité de marquer Pinstant précis des observations , fut u#grand pas de la science. C’est par là que Purbach 6c Régi 0 "montanùs ont influé fur i’avenir, ôc qu’ils ont part aux prog reSqui ont été faits- après eux.

Cependant celui de ces deux astronomes, qui en estteur, ne s’est point inquiété de s’en assurer l’honneur. Ils n' 0lîC