ZZ6 HISTOIRE

les systèmes on n’atteindroic aucune vérité générale ; ces véritésne se montrent que sous l’apparence de système. II n’y auroitpoint de progrès , ce n’est que par un systêmp qu’on parvientk lier une vérité à une autre. Si le système de Ptolémée a volttoujours subsisté, si Copernic n’eut pas établi un nouvel ordr 6«lans les distances Sc dans les révolutions des planètes, Keplet)dans le chaos des épicyçles Sc des déférens, n’eût pas démêleles deux belles îoix qu'il nous a laissées : 6c fans ces loix , quin’étoient elles-mêmes que des suppositions , avant la décoU'verte des satellites de Jupiter §c de Saturne, Newton sseût p* seu de sondemcns pour poser son grand édifice. Ces entre'prises hardies font Touvrage du génie. S’il appartient à tous lerhommes de blâmer les systèmes, il n’appartienr qu’à un petitnombre d’hommes de les imaginer, Ceux qui les jugent foi^assis dans un horizon borné ; ceux qui les conçoivent fontplacés k une certaine élévation, d’où ils jettent autour deuxun,regard étendu. C'est de là, 6c de ces sommets, que PtoléméeCopernic, Replet, Newton se regardent, 6c qu’en comptant l eSsiécles qu’ils partagent dans leur gloire, ils ont droit de noU sdire : cet univers imposant 6c auguste a été approfondi , devin 6 1par nos pensées ; Pêtre suprême, en le produisant, sa vu d’nn*seul coup d’oeil ; nous en qualité d’êtres subordonnés , notf sne l’avons apperçu que successivement 6c par parties m^nous avons yu le dessein de Dieu dans son entier , 6c no^Pavons livré à l’admiration des hommes. Ces découvertesnelles font cependant le produit des systèmes.

§. í I t

Si jamais on a proposé un système hardi, c’est celui &Copernic : il falloir contredire tous les hommes, qui ne jugentque par les sens ; il falloir leur persuader que çe qu’ils voyen f

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