DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 353stans le parallélisme de Taxe de la terre. L’axe, ou les pôles duMouvement de rotation de la terre ne changent point de posi-ton, dans le cours d’une révolution, ou d’une année; cet axe restet0u jours parallèle à lui-même, 8c à cause de la distance infiniedes points du ciel, rendus sensibles par les étoiles, il est cons-omment dirigé vers un de ces mêmes points.

Au solstice d’été la terre est placee de maniéré que le soleilparoi t le plus éloigné del’équateur ab , (fig- 13 ) ^ rayons donnent^ plomb fur le point/, qui est dans le tropique du cancer; lors-que la terre a fait un demi-tour , son axe P Q, qui reste tou-jours dirigé au même point du ciel , est dans une positionParallèle à la position p q-y qu’il avoir six mois auparavant; lesoleil paroît autant abaissé au - dessous de l’équateur , qu ilavoit paru élevé au-deflus, ses rayons frappent perpendiculai-rement fur le point C ; c’est l’été de cet hémisphère 6c Phiverde l’autre : voici la cauíe réelle de ce parallélisme. Quand lesplanètes ont reçu une impulsion quelconque pour se mouvoirdans l’espace, cette impulsion s’est distribuée dans tous lespoints de la masse, pour qu ils se muííent tous ensemble ensuivant des directions parallèles ; cette impulsion a ecé dirigeeCn ligne droite, le corps fut destiné à íe mouvoir toujours versUn certain point de l’espace : ôc comme le ciel des étoiles està une distance infinie, tous les points de la, surface du corpsPont dans le même cas que les pôles de la terre, chacun d’euxregarde un même lieu du ciel. Le mouvement diurne né- dé-range rien à ce regard, qui se rétablit au bout de vingt-quatreMeures. Quelle que soit la seconde force, qui fait circuler unèPWte autour du soleil, il n’est pas question ici d'en expliquernature, on conçoit quelle détourne le corps de la planèteâo fa direction primitive , elle le contraint a deciiie unec °Urbe. A chaque pas la planète change donc de position a