Ê C L A I R C ì S S E M E N S. 4 $ s

fi (I Zodiaque, établis primitivement au nombre de douze. II est certain quS^ constellation des serres du Scorpion porte le nom de la Balance dans^ plupart des langues anciennes, en persan , en arabe, en syriaque , & eirhébreu (a) ; il est certain que chez les Chaldéens , les Perses (é), & lesIndiens (c), le zodiaque étcit partagé en iz lignes & en iz constellations,fie la plus haute antiquité. L’ignorance des prêtres d’Egypte , le mystèreya'ils affectoient dans leurs explications, les figures hyérogliphiques, quifont devenues à la longue peu intelligibles, ont pu etre les causes de cetteinnovation. La Balance aura été omise dans quelques descriptions ; on aurae ^e obligé d’étendre la constellation du Scorpion , &, en lui donnant deuxfigues, d’en faire occuper un par les serres de cet animal. Hypparque ,mieux instruit de l’astronomie ancienne, par les connoistances qu’il avoirtirées de la Chaldée , aura tout rétabli dans son état primitif, en replaçantla Balance dans le ciel. Mais 1 ancien usage a subsisté encore quelque rems ,& ce signe a conservé les deux noms ; en forte que l’on a nommé égale-ment les deux plus belles étoiles de cette constellation, les Bassins de laBalance, ou les Serres du Scorpion.

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r M. Haixey a pensé que la différence remarquée par Hypparque èhttók sphere d’Eudoxe & la sienne avoir pu le conduire à la découverte dumouvement progressif des fixes j mais i°. il n’auroit point écrit son com-mentaire sur Ararus , il n’auroit point censuré Eudoxe si aigrement, s’ileut deviné alors que les différences entre les deux sphères venoient d’uilmouvement propre aux étoiles. z°. Si l’on objecte qu’il n’a fait cette dé-couverte que long-tems après avoir écrit son commentaire , comme cela estcertain, on répondra que si cette découverte eût été faite par la comparaison,fies deux sphères , il n’auroit pas déduit le mouvement des fixes d’un degréCl i ioo ans, même en rapportant cette sphere à des rems fort antérieurs àfiudoxe , c’est-à-dire , au rems de Chiron ; car depuis Chiron jusqu’àhypparque , il ne s’est écoulé qu’environ i zoo ans, & il anroit trouvé 15 à*6° de différence fur la longitude des étoiles ; ce qui lui auroît donnéPrès st’ un degré en 7 5 ans. D’ailleurs ce changement de 15 à 16° eût été

,, {?) Hyde , Commentaire fui les Tables (£) Histoire de l'Astroji, anc, p. 43 1 ,Ui “g-beg , p. 4 o. W p. 487.