ÉCLAIRCISSEMENT ;557

seconde , 208 de la troisième, 474 de la quatrième , 217 de la cinquième »î 0 de la sixième, 9 obscures, 5 nébuleuses, fans compter la chevelure deBérénice, qui contenoit une étoile claire Sc deux obscures. Nous ne savonsPoint ce que Ptolémée entendoit par ces étoiles obscures; mais il est assezsingulier que les anciens ay ent pu distinguer ces 5 nébuleuses à la vue simple.R faut remarquer qu entre les nébuleuses il y en a de trois especes ; cellesqui ont une apparence blanchâtre & lumineuse, semblable a la voie lactee jcelles qui sont formées d'un amas d’étoiles 5 enfin celles qui font mixtes &tiennent à Tune & à f autre de ces especes. Parmi les nébuleuses du catalo-gue de Ptolémée, il y en a deux qui font des deux dernieres especes. Lanébuleuse de l’Ecrevisse , depuis la découverte des lunettes , a été reconnuepour un amas d’étoiles. La nébuleuse d’Orion-est un espace blanchâtre assezconsidérable, dans lequel on distingue 7 petites étoiles (a). II est assez simpleque ces deux nébuleuses ay en t été. apperçues ; la lumière des petites-étoiles réunies les fait appercevoir -, mais les trois autres font étonnantes.-La nébuleuse de Persée est marquée comme telle dans les catalogues d’Ulug-Beg de Tycho & du Prince de Hesse, mais on la retrouve, comme unesimple étoile de la sixième 011 septieme. grandeur, dans les catalogues d’He-"Velius Sc .de. Flamsteed : dimimteroit-elle , auroit-elle perdu fa nébulosité'depuis Hypparque & Ptolémée, ou bien n’est-ce simplement qu’une erreur'de leur vue? La nébuleuse marquée entre les informes du Scorpion,ne íetrouve dans aucun, autre catalogue, excepté dans celui d’Uîùg-Beg. Dans-le catalogue britannique , on trouve deux étoiles , qui font à la pointede. la queue du Scorpion ,. marquées v , Tune de la troisième., l'autrede la quatrième grandeur.. On aura pris les deux étoiles réunies pour unenébuleuse , ou bien il faut que la nébuleuse ait disparu ; mais la plus éton-nante c’est la nébuleuse que Ptolémée marque comme double dans l’œii duSagittaire, & qui Lest. en esse t dans le catalogue britannique; Ces nébu-leuses y font marquées de la cinquième & sixième grandeurs. Quelle étokdonc la transparence de l’air dans ces climats favorables ài’astronomie,transpa«rence qui laissoit appercevoir à í’œilnud une nébuleuse.de la sixième grandeur?Peut-être aussi ces nébuleuses étoientrelles alors plus grandes & plus visi-bles. M. de Maman a soupçonné que*ces changemens étoient possibles (*)»•

Mémoires de í’Acadcmie des, Sciences , 3 ,17,55-»-F- 4^5-

(a) La Lande, Ajton. art. 837 ,

(b) Aurore boréale-, p. 2 .6r.»