éclaircissement 617

queìorsque la lune étoit au sud de récîipcique , on ne pouvoit pas comè-te r s ui - l’éclipse du soleil ; ce qui suppose qu’ils connoissoient pat expé-rience l’esset de la parallaxe (a). On ignore s’ils aboient conti.oissance duMouvement des fixes.

§. IL

L’an 104 avant J. C. Sse-Ma-tfien, aidé deLohia-Hong, rédigea plusieurspréceptes pour calculer le mouvement des planètes , les éclipses, les con-jonctions , les oppositions, &c. Comme ils ne connoissoient que le moyenMouvement des planètes , il suffisoit d’avoit une époque de leur con-jonction avec le soleil, ou de leur apparition , Sc de calculer le mou-vement, à raison du rems écoulé. Ib avotent des tables, où étoient mar-quées les stations & les rétrogradations ; ils savoient que les orbites desplanètes coupent l'écliptique, mais ils ne s’aviserent que fort tard de calculerla latitude.

Alors, c’est-à-dire , du rems de Sso-ma-rìîen , on avoir des instrumensde léton , dont on ne rapporte ni l’usage, ni l’antiquité ; on dit feulementqu’ils étoient composés de grands cercles de deux pieds cinq pouces, de dia-mètre , fans nous dire le rapport de ce pied avec le nôtre. Lohia-hongfaisoit tqurner un globe & des cercles fous un autre grand cercle , quireprésentoit le méridien : voilà précisément les armilles d’Alexandrie »établies ou renouvelées , à-peu-près à la même époque j le texte sembledire qu’elles étoient plus anciennes à la Chine, & on n’aura pas de peinea le croire , puisque nous avons fait voir que cette espece d’instcumentremontoir au tems d’íioang-ti, 2.697 ans avant J. C.

Lohia - hong se servit d’un instrument pour mesurer Pétendue desconstellations fur i’équateur ; on rapportoic encore à ce cercle , suivantPancien usage , le mouvement des astres. L’instrument étoit fans doute únsecteur, ou un quart de cercle, peut-être même un cercle entier ; car leshommes ont ete long-tems à s’appercevoir que le quart de la circonférencedu cercle pouvoit suffire à toutes les mesures célestes, Sc que 1 instrumentcirculaire , ainsi réduit, avoir un volume moins embarrasiant plus aisé àmanier.

Par le moyen des ombres égales avant & après midi, on traça une ligne

(a) Soucier , obscrv. Tora. III, p. 1)5.

Tome /.

liii