ECLAIRCISSEMENS,

D É T A ï L S

HISTORIQUES et astronomiques.

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LIVRE HUITIEME.

De Copernic 3 de Tycko ô de leurs Contemporains.

§. Premier.

\Jt> e des causés, qui contribua le plus à éclairer-Copernic sur les défautsdu système de Ptolémée, fut le mouvement de Vénus : peut-on , dit - il »admettre lepicycle de cette planète , & croire quelle s’éloígne en-deça& au-delà du soleil, de 40 parties & plus , dont fa distance moyenne encontient do ; de sorte que fa distance servir tantôt de 100 parties , Sctantôt de 2.0 feulement : dans son périgée, son diamètre paroîtroit cinqfois plus grand, & son corps vingt-cinq fois plus gros que dans son apogée \ce qui n’est nullement vraisemblable. Cependant il craignoit le soulèvementqu’excitent les nouveautés, le dédain des ignorans. Schomberg, cardinal deCapoue, lui écrivit en 15 3 6, pour l’engager à donner au public ses inven-tions , en offrant de les imprimer à ses frais : fa lettre est à la tète desouvrages de Copernic ; il y détaille les nouveautés du système, Sc donne àfauteur les louanges qu il mérite. Auffi Copernic a foin de dire dans sonépître dédicatoire au Pape Paul III, qu il a cédé aux instances de ses amis,parmi lesquels il cire le cardinal Schomberg & Gifius, évêque de Culm.Nous avons du qu’îl avoit été conduit à Vidée de son système par le vraimouvement de Venus 8 c de Mercure autour du Soleil, découvert, dic-on ,par les Egyptiens & rapporté par Martianus Capeîla. On ajoute qu’il y futencore conduit par Vidée d’Apollonius de Perge, qui fait tourner égalementautour du Soleil Mars, Jupiter & Saturne. C’est Gassendi qui rapporte cefait (tf) > d semble parler d’après Copernic ; mais Copernic n’en dit rien.Ainst cette citation nous paroît une méprise de Gassendi.

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(a) hl VÍtâ Copertiici , f VIN. V; f- JOI.Tome L