'§§§ ÊCLAIRC1SSEMENS.

§. I I.

Copernic établit IVoliquité de l’écliptique de I3 0 18' 14" (a). Cetteobliquité est trop petite, parce qu’il avoir mai observé la hauteur du pôle ,qu'il faisoit de 54 0 15/. Tycho envoya exprès à Fruemberg un de ses disci-ples , pour la vérifier par les hauteurs des étoiles circumpolaires , & elle suctrouvée alors de 5 4 0 2 z r 1 y" (b). Cette erreur venoit de la réfraction négligée»

§. I I I.

Copernic, dans son ouvrage , posant les fondemens de ï’astrouomie ,,décrit l’instrument, ou l’astrolabe dont on doit se servir, ce-sont absolumentdes armilles telles que nous les avons décrites. II ne fera pas inutile dstracer ici la fuite des observations qu’il prescrivoit à un astronome ; on yprendra une idée de l’état de la science. II faut d’abord observer l’obli-quité de l’écliptique , ce qui s’exéeute au moyen dés hauteurs méridiennesdu soleil au solstice d été & au solstice d’híver ; la moitié de leur différenceest l’obliquité de l’écliptique. Cette moitié ajoutée à la hauteur méridiennedu solstice d’hiver, donne la hauteur de I equateur sur l’horizorr, dont lecomplément à 90° est la hauteur du pôle , ou la latitude du lieu. Comme làdéclinaison du soleil est différente pour chaque point de l’écliptique &Cqu’elle 11e dépend que de l’obliquité de ce cercle sur l’équateur, Copernicen avoir dressé des tables ; son principe éroit qu’on doit tout commencerpar Inobservation des étoiles , &c qu’avant d’établir la théorie d’aucune pla-nète , il faut dresser un catalogue de leur position. En conséquence il prescritd’observer la. hauteur méridienne du soleil ; cette hauteur comparée à cellede réquateur, pour retrancher la plus perire de la plus grande , donnera-la déclinaison, & par les tables on aura la longitude, ou le lieu du soleildans l’écliptique. Le soir on dirigera ce point de l’éclipcique des armillesau centre de cet astre ; on observera à quel point du même cercle répond

le centre de la lune ; dès que les étoiles reparaîtront, on dirigera le mëmepoint de ce cercle à la lune j on remarquera à quel point répond i’étoile8 c ce fera sá longitude : cette longitude servira à trouver toutes les autres»11 prescrit d’observer, dans le moment des observations , le point dn zodia-que qui se trouve au méridien , afin d’avoir 1 heure, comme faisoient les-anciens , & pour tenir compte du mouvement du soleil &: de la lune dans,les intervalles» C’ese absolument la méthode d’Hypparque & de Ptqiémée ;

í*’) De revoludonibus -, Lib. lï, p. 66.

{&) Notes de Muller fur Coper. L. IY a c.i fi»