DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 187

prévalu , un tourbillon a empiété fur l’autre , Sc dans lesespaces célestes , comme fur la terre, les grands empires ontdévoré les petits. Cet asservissement n’a point été une destruc-tion , Sc , comme ces conquérans , qui laissent aux peuplesvaincus leurs loix Sc leurs usages , le grand tourbillon , enenglobant le petit , en le forçant de circuler dans le mêmesens que lui,' Sc comme un corps qui y nage, lui a laissé saforme Sc.fon mouvement de tourbillon subalterne autour deson premier centre (a).

§. I X.

Voila donc un petit soleil qui circule autour d’un grand.II falloir encroûter ce petit soleil pour en faire une planèteopaque : mais avant d’expliquer cette opération , qui nous aété si utile, puisqu’elle nous a créé une demeure dans l’univers,il faut remarquer que la matière subtile , produite par lesangles brisés des corps primitifs, n’a pas été pulvérisée si éga-lement qu’il n’y soit resté des parties anguleuses plus entieresSc plus massives que les autres ; ces parties , en conséquenced’une masse plus grande, ont pris plus de force centrifuge, Scse sont rangées aux confins du tourbillon. Descartes, par favolonté, leur défend de passer au-delà, parce qu’elles y doiventformer des obstacles , qui empêchent la matière subtile demouvoir les globules de la lumière , Sc voilà des taches fur lesoleil (b). Si ces parties massives font abondantes , les tachesse multiplieront, le soleil encroûté disparoîtra. C’est ce quipeut arriver un jour au nôtre, suivant Descartes , ÔC ce quiarrive aux étoiles que nous votons disparoître. Cette croûtecontinue Sc durcie , a produit des corps solides , opaques ,

(b) Ibid. arc. S7, -4.

A a ij

Ça) Princ. dtlaphil. P. III, arc. 119 Si fui y.