»z8 HISTOIRE

la vie jamais une année de fuite. Hévélius la suivit constam-ment en 164.8 & en 1660 (a). Dans son grand éclat, elleparoisloit comme une étoile de la troisième grandeur , elledefeendoit par degrés jufqu’à la sixième, Lc s’évanouissoit.

tz. XXII.

Il étoit donc évident que cette étoile avoit des retours ,elle nétoit point dans la condition mortelle ; elle lui soit, s’étci-gnoit pour luire de nouveau après un te m s ; fes feux Lc falumière étoient assujettis à des vicissitudes & à des faisons ,comme les choses de la terre : mais quelle étoit la cause quiallumoit ainsi , qui fa i foi t revivre les étoiles séparées 6c seméesdans l’efpace ?

Riccioli eut une idée ingénieuse [b) ; il pensa que ces étoilesfont créées , font existantes depuis le commencement deschoses, mais qu’elles ne font pas lumineuses dans toute déten-due de leur globe; une partie est brillante , l’autre est obscure.Malheureusement le Pere gâta cette idée par la superstition ,l’astrologie fc mêloit encore à tout ; il crut que Dieu avoitproduit ces astres, ainsi mêlés de lumière &. de ténèbres, pourfe ménager des signes extraordinaires. II les laisse fans éclatquand il n’a rien à annoncer aux hommes, il tourne, & faitbriller tout-à-coup ces étoiles , lorfqu’il lui plaît de donner Xla terre des avis ou des leçons. L’cxistencc , la formation dumonde font d’assez grands miracles ; l’astronomie, qui chercheà le connoître pour admirer son auteur , n’cn doit point sup-poser d’autres. Ici elle n’avoit qu’une chose à faire ; elle voyoitdes retours , il falloir en chercher la réglé. Bouillaud eut la

(<z) Hifioriola mirt JielU, p. 148 & 150.

(-) Riccioli , Almag. Tom. II , p. 17s.