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II paroît vraisemblable que cet astre a un mouvement dc rota-tion , qui produit ces retours périodiques , mais il y a certai-nement quelqu’autre cause qui en altéré la régularité , &qui fait varier la grandeur &. l’éclat de cette étoile. Si l’hommen’a pas tout dit lur ces phénomènes extraordinaires , il fautse rappeler qu’il ignore tant de choses autour de lui, Lc on peuts’étonncr qu’il ait vu , suivi Sc expliqué , souvent si heureuse-ment , les révolutions de ces empires éloignés.

§. XXIII.

Louis XIV commençoit à -régner par lui-même en France;Colbcrt lui inspiroit la grandeur, Sc ces utiles dépenses pourles arts , qui font une semence pour une récolte abondante.Louis avoit un deíìr dc gloire que la France ne pouvoit rem-plir ; tout ce qui s’élcvoit comme lui attiroit ses regards , luidevoir des hommages, Sc méritoit ses bienfaits. Colbert envoyaau nom du Roi une somme d’argent Lc une pension à Hévélius.On peut juger si l’ame d’un homme de lettres, ouverte à tous lessentimens nobles, Lc sur-tout à la gloire, est touchée d’une répu-tation, qui malgré la distance, a dc si grands esters, Sc combienil s’honorc du tribut payé par un grand Roi au génie lointainSc étranger. Louons l’amour de la gloire, qui chez les Rois estun ressort utile , ôc^qui produit de tels encouragemens. Hévé-lius s'en acquitta en dédiant à Colbert son premier ouvragefuries comètes (u), qui fut bientôt suivi d’un livre plus consi-dérable, de fa Comêtographie , ou il épuise tout ce qu’on a vu,tout ce qu’on a dit jusqu’à lui sur la nature comme sur les mou-vemens de ces astres singuliers Sc passagers. Indépendamment

([«) Prodrotnus cornéliens,

des