DE L’ASTRONOMIE MODERNE. i 4 1

de$ observations 6 C des recherches d’Hévélius, il y a dansces deux traités une grande érudition astronomique ; & cetteforte d’ouvrages sert aux progrès des sciences , parce quetoutes les co n no i stances de la chose y étant raffemblées , ilsfont tableau. Les opinions s’éclairent ou fe détruisent les unespar les autres; on voit d’un coup d’oeil tout ce qu’on a fait,& une partie de ce qui reste à faire.

§. XXIV.

L’occasion de ce travail d’Hévélius fut une belle comètequi parut dans le mois de Décembre 1664, Sc de Janvier1 66 5. Comme au milieu dc son cours elle s’enveloppa dansles rayons du soleil, Sc qu’elle parut le foff après avoir parule matin, plusieurs favans en firent deux comètes différentes (a).Hévélius ne s’y trompa pas , il la suivit Sc l’obfcrva avec leplus grand foin. 11 falloit profiter de son apparition , il quittatout pour elle ( 6 ). La comete parut près le bec du corbeau :elle avoir d’abord une lumière foible, un noyau de 3 à 4', Scen tout avec fa chevelure, une étendue de près de douze.Hévélius , au moyen d’un fort télescope , apperçut que lenoyau n’étoit pas unique , Sc partout également dense , maiscomme composé de plusieurs parties séparées Sc distinctes, lesunes plus, les autres moins claires (c); les disques des comètesont donc des .taches. Hévélius crut même appercevoir queces taches a voient changé de place relativement au centre dela comete {d). Il conçut pourquoi les comètes paroissoient toutà coup Sc difparoiffoient de même ; ce n’étoit, selon lui ,qu’une aggrégation de matière , feulement pour un tems, éga-

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(a) Prodromus cometicus , p. n, (c) Ibid. p. 3.

[b) Ibid. p. 1. (a) Ibid. p. 8.

Tome II,

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