i A :.S HISTOIRE

5 c les autres suivent donc une trajectoire conique, avec uneaffinité inconnue, mais remarquable , Se avec une harmonieincompréhensible : ce font ses termes (a).

Voilà lc degré où Hévélius, Huygens , Bouillaud Sc l’Eu-rope avec eux , avoient porté l'astronomie à cette époque del’année i 6 6 5 . La fin de cette année Sc le commencement dela suivante sont mémorables ; c’est l’époque de l’établistemcntdes Académies cn France Sc en Angleterre ; c’est le tems oùles progrès devinrent rapides , où les travaux font multipliés8 c mêlés. Dans les deux livres fui vans nous réunirons les ins-trumens inventés pour une perfection juíqu’alors inconnue 8 cinespérée ; nous décrirons la nouvelle maniéré d’obferver , quifonda une nouvelle astronomie ; mais nous ne pourrons plusdéformais séparer les hommes Sc les présenter isolés. L’édificede la science commence à s’élever par un concours ; tant debras y travaillent à la fois , que nous ne pouvons plus faireun ensemble dc la vie des astronomes, Sc profiter de l’intérêtqu’ils inspirent comme hommes. Nous ne devons avoir égardqu’aux choses ; ce dont elles qui formeront le tableau. II nousfaut suivre les années, marcher non avec l’homme, mais âvecl’esprit humain , Sc développer par degrés les vérités Sc lesidées dans l’ordre que fuit le tems, en les répandant fur laterre.

(a) Cometog. pag. 704.

LIVRE VI.