1 9 î HISTOIRE

les étoiles , une bonne observation suffira pour toujours ; íicet astre est errant comme les planètes , il répétera les obser-vations. Les retours au même point donneront le tems de larévolution, avec une exactitude proportionnée au nombre desrévolutions écoulées dans l'intervalle. Ensuite , pour examinerles circonstances de ce mouvement, ses irrégularités dans ladurée d’une révolution , on multipliera les observations. Onconnoîtra donc son mouvement réel Sc vrai, revêtu de toutesses irrégularités. On pourra toujours le comparer au mouve-ment que l’astre auroit, s’il marchoit d’un pas uniforme , Scíi en accomplissant fa révolution, il décrivoit, en tems égaux,des portions égales de son orbe. Les tems Sc les lieux où il estsans latitude, indiqueront les points où cet orbe coupe l’éclip-tique ; ce font ses nœuds. Les points où fa vitesse est la plusgrande Sc la plus petite , seront les points où il est le plusproche Sc le plus éloigné du soleil ; c’est son périhélie Sc sonaphélie. Ce sont les points qui terminent le grand axe de Tel—lipse, que Kcpler fait décrire à toutes les planètes autour dusoleil. Si l’observateur a suivi constamment le mouvement dechacune de ces planètes , il fera donc en état de montrer lesens de leur route dans le ciel ; sangle qu’clle sait avec l’éclip-tique , les points où elle coupe ce cercle, la position de cetteroute elliptique à l’égard du soleil Sc des points fixes du ciel ,le tems employé à la parcourir entiere,le tems inégal employé àen parcourir les différentes parties. II connoîtra donc son ciel,il pourra en prévoir Sc en prédire les phénomènes , Sc il íeraen état de dire à l’astronôme philosophe, destiné à pénétrerla nature , voilà les vérités quelle laisse appercevoir, voilà lesfaits, c’est à vous de dire les causes.