DE L’ASTRONO MIE MODERNE. 305Mais cette prévision de l’efprit, le pressentiment des phéno-mènes à voir est étonnemment difficile ; c'est un don très-rare, c’est lc génie lui - même. II faut joindre à une vastemémoire où tous les faits connus soient déposés , une intelli-gence 'proportionnée pour combiner ces faits, pour comparerce qu’ils ont produit avec ce qu’ils pouvoient produire.» IIfaut fe représenter les phénomènes revêtus de toutes leursillusions , distinguer les cas où ces illusions peuvent être sépa-rées , marquer cn même tems les instans où l’une a toute faforce , 8c peut être plus facilement mesurée ; il faut quelque-fois l’art de la multiplier , en sommant , en réunissant feseffets pour la rendre plus sensible. Une découverte, soit dansles principes , soit dans les phénomènes de la nature, dansles méthodes d’obfervcr, ou dans les instrumens , change sou-vent l’état des choses. II faut alors revenir fur le passe ,appercevoir les ressources nées de cette découverte, les moyensqu’ellc offre de pénétrer plus avant, considérer ce qu’un faitnouveau peut changer , rectifier dans un ensemble de faitsconnus , ÔC l’influence d'une idée fur un grand nombre d’idéesacquises. C’est par cette divination , c’est par cette maniéréd’interroger lc ciel, qu’on fe rend digne des réponses favo-rables. Alors quand l’astronôme devient observateur , il l’estavec toute la dignité de l’homme , il fuit le plan qu’il atracé , il agit d’après fes vues, comme la main exécute lapensée. Mais quand il a multiplié les observations , quand ila amasse une multitude de faits , il faut qu’il remonte à lahauteur d’où il est descendu ; il faut que fa vue les pénétre ,les embrasse. L’explication d’un phénomène est souvent dansun fait éloigné 8c solitaire ; les causes générales font fous desmasses de faits. Dans la variété de la magnificence céleste ,on a bien de la peine à retrouver la simplicité : mais organeTome II. Q q