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8 heures (a). Qu’on n’imagine pas que la différence de cesrésultats dépende d’une erreur grossière ; la tache fe remontrele lendemain, peu éloignée du lieu où elle a paru la veille,la différence n est qu’un petit espace : Bianchini suppose qu’cllon’a parcouru réellement que ce petit espace ; Caffini a crupouvoir juger qu’elle avoir accompli une révolution entiereavant de le parcourir. C’est dans des cas semblables que la vuede l’esprit aide Sc surpasse la vue corporelle. Jacques Caffini ,fils de Dominique, défendit son pere qui n’étoit plus ; il dis-cuta les observations , Sc il montra qu’elles ne suffisoient paspour prononcer entre les deux astronomes. C’est alors quedévaluation morale Sc la considération du génie peuvent entrerdans la balance. Les observations font des faits , elles doiventêtre fídclles , c’est une affaire de probité ; «Iles font exacteslorsque l’astronôme a de l’adreffe Sc de l’intelligence. Nous nerévoquerons point en doute ni les observations de Bianchini ,ni encore moins celles de Dominique Cassini; mais pour avoirtin sentiment dans cette matière incertaine, pour nous déciderentre les te m s si différens de cette rotation observée , I’un de2 4. jours Sc 8 heures, l’autre de 2 3 heures Sc un quart feule-ment , nous remarquerons avec Jacques Cassini {b ), que lesobservations nouvelles s’expliquent très-bien dans l’hypothèsede ion pere, peuvent s’accordcr avec une rotation de 2 3 heures,au lieu que si celle de 24 jours a réellement lieu, tout ce qu’avu Cassini n’a été qu’une apparence illusoire , Sc il est biendifficile de croire que ce grand homme s’y soit laissé tromper.

§. XII.

Mais Bianchini fit ce que Dominique Caffini n’avmt point

(*•) Bianchini, kesperi & phojphorì noyaphenomena.

(b) Cassini , Eltmens d’astronomie ,pag. jìj.