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differentes parties au foyer de la chaleur. Là , comme auxdeux pôles de la terre, les jouissances Sc les absences fontlongues , quand un hémisphère dc Vénus perd ou recouvre lalumière, c’est à-peu-près pour une demi - révolution, Sc danscette révolution de 1 14 jours , qui fait Tannée de Vénus, laplupart de fes habitans n’ont qu’un jour Sc qu’une nuit.

§. XIII.

L’analogie porte à croire que les deux autres planètes ,Saturne Sc Mercure , ont aussi ce mouvement de rotation furleur axe. Saturne, fans cette rotation , n’auroit qu’un jour Scqu’une nuit dans une révolution de près de trente ans ; un defes hémisphères pendant quinze années , feroit privé de lachaleur du soleil Sc de la vue de fa lumière. On peut juger dela tristesse d’un hiver si durable Sc d’une nuit si longue! Mer-cure également dans fa courre révolution de 8 8 jours , n’auroitqu’un jour Sc qu’une nuit; mais la proximité du soleil rendroitinsupportables ce jour Sc cet été de 44 jours ; la petiteplanète a u roi t tour-à-tour un de fes hémisphères brûlé. Cepen-dant ces causes finales ne font point des raisons dc croire ,elles nous feroient juger la nature par nos vues ; cette mesureest insuffisante Sc trompeuse. Les astronomes, fans avoir égardà ces causes , font persuadés que Saturne Sc Mercure tournentfur leur axe ; leur opinion est mieux fondée fur Tanalogie quiunit toutes les parties de Tunivers , Sc fur cette vérité d’obfer-vation , que dans les classes des corps , dans les efpeces sem-blables , les grands caractères font constans. Mais DominiqueCassini, ni aucun astronome depuis lui, n’a pu vérifier dansSaturne Sc dans Mercure, la généralité de la loi. Saturne està une distance énorme, Mercure est enveloppé des rayons duSoleil : T un n’offrc qu’un petit disque , avec une lumière si