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manifeste a donc déjà cette utilité; mais nous verrons qu’il estpeu dc faits dont l'on ait tiré des conséquences plus curieuses6c plus importantes : celui-ci dévoile faction des ressorts de lanature; Lc nous n’anticipons point trop fur les tems, en disantqu’il a conduit l’efprit géométrique à la forme des corps célestes,Lc donné naissance à des conjectures heureuses pour surprendrele secret de leur formation. L’académie eut la gloire de prévoirle phénomène , d’cn prescrire l’obfervation , Lc Richer eutcelle de l’observer lc premier.

§. XXI.

Les voyages entrepris pour la cause de la religion furentencore utiles à l’astronomic. Un ordre, formé à tous les genresd’étudc , à toutes les sciences , fe distingua des autres ordresqui entrerent dans la même carrière : les Jésuites , répandusdans l’Áfie pour l’intérêt des missions , Rétablirent à Pékin versla fin du seizième siécle; ils eurent accès auprès de l’EmpereurLc une faveur, qui furent dûs au mérite Lc auxconnoissancesduP. Adam Schaal. La présidence du tribunal des mathématiquesfut otée aux Mahométans pour la lui donner, Lc la réforma-tion du calendrier chinois , tombé dans un grand désordredepuis plusieurs siécles , lui fit beaucoup d’honneur chez unenation, pour qui le calendrier est une assaire d’état. Le PercSchaal, à la mort de l’Empereur , fut nommé précepteur dece jeune Can-hi, qui montoit au trône, Lc qui depuis pro-tégea particulièrement les sciences Lc les Jésuites qui l’avoientinstruit (a). Ce choix fait beaucoup d’honneur aux Chinois.Les préventions Lc les jalousies nationales doivent être plus

(a) Histoire génér. des voy. T. XXIII , pag. 133.