DE I/ASTRONOMIE MODERNE. 4S5

point au cercle 8c à l’ellipse les variétés 8c les phénomènes dumouvement composé , il entrevit fans doute qu’une courbemoins simple pouvoit naître de causes plus compliquées.

> Le second principe est: que tous les corps célestes, ont nonfeulement dans leur intérieur une attraction, une tendance detoutes les parties vers le centre , mais encore que cette ten-dance a lieu de corps à corps, 8c qu’ils s’attircnt tous mutuel-lement , lorfqu’ils se rencontrent dans leur fphere d’activité.Cette idée , quant à l’attraction interne , étoit celle queCopernic avoir de la gravité; il a très-bien vu que cette gra-vité de toutes les parties vers le centre est la cause de la formesphérique des corps célestes. Kcpler reconnut l’attraction exté-rieure, il enseigne que cette attraction est réciproque , que lescorps ont une fphere d’activité ; il a osé dire qu’un cailloua-ttiroit la terre, & que faction de la terre s’étcndoit jusqu’ila lune fo). Hook n’a donc rien vu de plus que ces deux grandshommes, mais il faut observer que ces principes sont ici purgésde toutes les absurdités dont la physique céleste étoit tachéeau siécle de Keplcr. Ces idées, en reparoisiant dans le siccledc Hook, sortoient des lumières naissantes, comme les subs-tances qui ont été purifiées par le fou.

Hook montre par lc troisième principe que l’attraction estd’autant plus puissante que les corps font plus voisins. Cetteattraction diminuée par la distance, est précisément la vertumotrice de Kepler, laquelle, comme la lumière , est asioibliequand lc corps est plus éloigné (è). On ne crée que rarementdes idées nouvelles ; il y a encore de la gloire à rappeler cellesqui ont été proposées, 8c à les unir comme elles doivent l’étre.D’ailleurs ces vérités ont été isolées pour Kcpler 8c pour

Ça) Supra, T. I.p. Z 4 -., k T. II, x. 44-

Tomc II.

Çb) Suprà , p. p 6.

N nn