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» que comme des atômes »..(Biiffon , première vue de la na-ture ).

Ce tableau sublime de la na-ture , embrasse sous un mêmecadre tout ce que l’astronomieoffre d’objets d’étude et de spé-culations.

Ceux qui voudront approfon-dir cette science , trouverontdans P Encyclopédie la liste desouvrages anciens et modernesqu’ils pourront consulter.

I,'ouvrage des Mondes , deEontenelle , n’est qu’un romanagréable , fait pour les gens dumonde qui effleurent tout sanss’attacher à rien j mais il a lemérite d’avoir inspiré du goûtet de la vénération pour unescience abstraite ; d’avoir seméde fleurs des sentiers arides , etd’avoir fait entrer quelques no-tionsélémentaires dans des têtesqui n’auraient jamais eu le cou-rage de s’y appliquer.

Indépendamment de la noticedes livres , l ’Encyclopédie con-tient encore l’histoire des dé-couvertes faites eh astronomiedans les différens siècles. Nous;bous conteuterons d’en ajouterici quelques-unes , qui île s’ytrouvent pas.

En 1737, la mesure du degréde la terre, faite en Suède , noush prouvé d’une manière incon-testable l’applatissement de laferre.

En 1748, la découverte de lanutation des étoiles, a fait con-naître les plus petites variationsqui influent dans tous les calculset flans toutes les observations.

’ En 17b;), le retour de la co-mète de. 1C82 , prédite depuis

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1705, a mis le dernier degréd’évidence au système de l’urnivers.

En 1769, le pâssage de Vénus sur le Soleil, observé dans tou tesles partiels du monde , a faitconnaître toutes les distances de*astres et leurs véritables gran-deurs.

En 1781 , 1787 et 1^97 , ladécouverte de la planète deHerschel et de ses six satellites,a étendu pour nous le systèmedu inonde.

Eh 17 .., le célèbre Herschela découvert des terres polairesdans la planète de Mars , laposition de ses pôles, Pinclinai-soh de son axe , et le sphérhîdfede sa forme. ( Voyez le 74 e . tomedes Transactions Philosoph. )

Nous ne parlerons pas des dé-couvertes de comètes, sans nom-bre , par M. Méchain; ce quilui a fait donner le surnom dpdénicheur de comètes.

Les Mémoires de l’Académi #de Hussie , pour 1780, fontmention de la découverte d’unemultitude de nouvelles étoiles,par M. Ma]yer.

Nous ihvitons nos lecteurs à.cïôhsulter , sur cet objet , lesmélrtoires des différéiitès aca-cléinies’de l’Europe .

11 ne nous reste plus à parlerque des initrutnens ; et pourcompletter cet article , nouscommencerons parrenvhyer noslecteurs aux figurés iuséréesdans le tomeV (les planches del ’Encyclopédie , et nous y join-drons une notice des instrumenset machines indiqués dans laCol'l. Acad.,part./rang.; savoir:différente* machines, toi». V,