384 COMdc distance du Soleil , ou aupérihélie H, c’est-à-dire, dansl'a plus petite distance du mê-me Astre , alors les lignes dedirection A S, H S de l'a forcecentripète , forment un angledroit avec les lignes de direc-tion A p , H p de fa force deprojection. Loríque la Comè-te descend de l’aphélie A aupérihélie H , l’angle formé parles directions des deux forcesest aigu. Enfin les directionsde ces deux mêmes forces for-ment un angle obtus , lorsquela Comète monte du périhélieH à l’aphélie A , comme nousl’avons expliqué dans l’articledu mouvement en ligne ellipti-que , fur lequel on fera biende jetter un coup d’œil , demême que fur les articles dela force de projection & de laforce centripète. Rien n’est plussatisfaisant que les preuves queles Nevtoniens apportent deleur système fur lc mouvementdes Comètes. Voici les plus ien-sibles.

i°. Les Comètes ne décri-vent pas autour du Soleil desorbites circulaires, pmsqu’cl-les fe trouvent tantôt plus ôctantôt moins éloignées de cetAstre.

2 0 . Les Comètes décriventautour du Soleil de vraies Ellip-ses , puisque nous les voyons

COM

reparoître après un certainnombre d’années. La Comète,par exemple , de 15 3 1 a unePériode d’environ 7 6 ans,puif-qu’cilc a reparu en l’année 1 60 7,en l’année 1682 , ôc en l’an-née 1759.

3°. Les Comètes parcourentdes ellipses fort excentriques,puitqu’elles ne font visibles,que lorfqu’ellcs íont près deleur périhélie , Lc que la vites-se qu’elles ont alors, est incom-parablement plus grande quecelle qu’elles ont à leur aphé-lie. Toutes ces raisons, Lc plu-sieurs autres que l’on trouveradans les ouvrages des Newto-niens , nous font conclure queles Comètes font de vraies pla-nètes qui fe meuvent périodi-quement autour du Soleil dansdes ellipíes fort excentriquesLc fort allongées. Les réponsesaux questions suivantes confir-meront cette vérité.

Première Quejîion, Pourquoila même Comète nous paroît-elle tantôt avec une queue,tan-tôt avec une barbe Lc tantôtavec une chevelure?

11 est impossible, répond M r .dc Mairan,que les Comètes pas-sent auísi près du Globe du So-leil qu’elles le font, fans qu’ellesse chargent d’une partie de 1*At-mosphère Solaire qu’elles tra-versent. C’est comme un fort