F E R.

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Lorsque l’acier est trop dur pour l’usage auquel onle desline r et que cetle dureté ne vient pas de la trempe,mais de la trop grande quantité de carbone qu’il con-tient, on rend sa surface plus tendre et par conséquentplus facile à travailler, en le cémentant avec de l’oxiderouge de Fer ou de l’oxide de manganèse, qui brûlel’excès de carbone qu’il contient.

En réunissant des lames minces d’acier de diversesqualités, ou des lames de Fer et d’acier, et les soudantensemble avec précaution , on obtient des étoffes quiprésentent des ondulations ou même des dessins régu-liers. Pour obtenir ces derniers, on réunit ces lames,suivant certaines règles, et on leur fait éprouver ensuiteune torsion , qui est calculée pour produire les figuresqu’on veut faire. On appelle vulgairement damas , leslames de sabres qui présentent ces sortes de dessins,patce que-ce procédé a été en usage à Damas avant le14® siècle ; il s’y est perdu depuis, et a été transporté enPerse.

Le Fer , la fonte et l’acier ont des usages si étendus,si variés, que nous nous écarterions beaucoup trop dusujet que nous avons eu à traiter, si nous voulions seule-ment en présenter le tableau. Nous les passerons doncpresqu’enlièrement sous silence. >

Quoique les minerais de Fer soient et beaucoup plusrépandus et beaucoup plus abondans que ceux d’aucunautre métal, la difficulté qu’on trouve à les traiter, lefeu violent qu’il faut leur faire subir, la suite d’opéra-tions difficiles auxquelles il faut les soumettre pour enretirer le Fer , ont dû nécessairement retarder la con-noissance et l’usage de ce métal. Aussi les monumenset les livres les plus anciens, tels que les Œuvres d’Ho­ mère , le Deuteronome , les Marbres d’Oxford, &c. con-courent-ils tous à prouver que le cuivre a été employé

Usages

rougir trop fortement, une partie de la masse paroît couler et seséparer de l'autre.