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Nouvelle modification de la lumière,

les lois de la diffraction de la lumière. Pour mettre plus declarté et de précision dans l’ensendde et l’encliainement desexpériences et des observations qui vont nous occuper, je neles rapporterai point dans l’ordre où je les ai faites, niais je lesprésenterai dans celui qui pourra répandre le plus de jour surcette matière.

De la diffraction de la lumière qui passe par une seule

ouverture.

Pour faire parvenir à l’oeil toute la lumière diffractée parnue ouverture étroite, pour obtenir les phénomènes sous deplus grandes dimensions, et surtout pour pouvoir mesurer immé-diatement et avec une précision extrême les angles des rayonsdiffraclés, je plaçai devant l’objectif de la lunette d’un théodoliteun écran avec une ouverture verticale, étroite, dont la largeurpouvoit varier au moyen d’une vis. Pour diriger horizontalement,par une ouverture étroite, dans une chambre obscure, un rayousolaire sur cet écran, je me servis d’un liéliostat. En passautpar l’ouverture de cet écrau, le rayon lumineux se diffractoitJe pouvois examiner ici sous de grandes dimensions et avec uneclarté suffisante tous les phénomènes de la diffraction, et aumoyeu de mou théodolite mesurer avec exactitude tous lesaugles.

Les séries des couleurs, que produit la lumière qni sediffracte en passaut par une seule ouverture étroite, ressemblentà celles des anneaux colorés de Neivton , formés par le contactde deux verres peu convexes, avec la différence, que la tachenoire au milieu ne s’y trouve pas. La fig. 3 de la planche I.facilitera l’intelligence de la description. Si l’on dirige la lunettedu théodolite de manière, qu’en ôtant l’écran qui doit servir àdiffracter le rayon lumineux, on voit l’ouverture de l’héliostat,