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Nouvelle modification de la lumière

Le quotient pour L diffère très- peu de celui qu’on obtientlorsque la lumière passe par une ouverture longue et étroite.La petite diffe'rènce qui se présente provient peut-être de quelqueerreur d’observation. Cét accord presque absolu, et la grandedifférence que présente L 1 dans l’un et l’autre cas sont remar-quables.

Si l’ou recouvre par les moyens connus une lame de verrepoli, sur l’une de ses faces, de deux ou trois couches de feuillesd’or battu, le verre devient imperméable à la lumière, et l’onpeut tracer dans cet Or des lignes extrêmement fines, quirouvrent de nouveau dans toute leur longueur le passage à lalumière. Si l’on trace donc sur l’or d’un plateau de verre àfaces planes et parallèles, une ligne très-fine, et qu’on le place,au lieu de l’écran, devant la lunette, cette ouverture longue etextrêmement étroite diffractera la lumière comme le feroit touteautre ouverture étroite, et si l’on enlève l’or de manière à formersur le verre une ouverture circulaire d’un très-petit diamètre, onaura exactement les mêmes residtals que donne une ouvertureronde du même diamètre.

Pour connoître l’éffet que produit sur la lumière une lignecirculaire d’une largeur déterminée, j’en traçai une dans l’or duplateau, de manière qu’elle fût partout d’une ouverture égale.3e plaçai ce petit plateau de verre devant la lunette, en faisantpasser la lumière de l’héliostat par une ouverture ronde, adaptéeà cet instrument. Il n’arrivoit par conséquent d’autres rayous delumière à l’objectif de la lunette, que ceux qui passoient par lepetit anneau tracé dans l’or du plateau. On voit alors dansle champ de la lunette des anneaux colorés qui, pour ce quicoucerne l’arrangement des couleurs, ressemblent à ceux, queproduit la lumière à son passage par une ouverture ronde,pratiquée dans l’écran, mais cpii en diffèrent par leur diamètreet leurs proportions respectives. Le diamètre des anneaux nedépend sous aucun rapport du diamètre des lignes circulairestracées dans l’or qui recouvre le petit plateau, il dépend unique-