26 HISTOIRE DU C A N A I»
Père Mourgues continuoient de faire leurs observations avec la même exactitudeSc que l’on vouloit satisfaire la curiosité des peuples , qui ne pouvoient se lasserd’admirer un spectacle aussi nouveau j & de voir paílèr une flotte en des lieuxoù l’on avoir peine autrefois à trouver de l’eau pour les besoins de la vie.
Le 23$ la flotte s’arrêta à Capeflang, & le 24, après avoir passé le Malpas, mon-tagne percée pour le paflàge du Canal, l’on arriva aux huit écluses accolées deídníeranne près de Béziers, à delà on descendit au niveau de la rivière d’Orb.
Les habitans de Béziers s’étoiertt rangés fur les bords de la rivière, du Canal,Sc des huit écluses ; la plupart étoient íous les armes en fort bon ordre, à piedou à cheval. Ils témoignèrent leur joie par le bruit du canon, de la mousque-terie, des tambours, des fifres, & des trompettes, Sc par des acclamations répétées.Les Marchands avoient équipé uile eípèce de galère d ou ils firent leurs compli-mens ; le Préfidial Sc les Consuls firent aussi les leurs fur le rivage.
M. le Cardinal deBonzy Sc les Prélats quittèrent dans cette ville M. d’Aguefíèau, qui continua la navigation avec le reste de la compagnie jufqu’à Agde. IIfe rendit ensuite au Port de Cette par l’étang de Thau, qu il traversa en troisheures de temps. Il fit le tour de ce Port au bruit du canon, tant de la villeque des barques , quis’y trouvèrent en grand nombre , Sc des décharges de lamoufqueterie des habitans , qui ne pouvoient assez témoigner leur joie Sí leurteconnoissance envers le Roi pour l’achevement du Canal Sc du Port.
46. Cette première navigation fut annoncée dans le Journal des Savans du 3 o Juin168 í $ où l’on donna en même-temps une notice des parties les plus surprenantesde ce Canal, telles qtie le réservoir de Saint Ferriol, le bassin de Naurouíè, l’a-queduc de Repudre $ Sc la voûte du Malpas. Quelques années après on trouvedans le même Journal de nouveaux éloges de cette grande entreprise. Pendantcette visite, M.d’Aguesseauprocédoitàl’estimation des travaux queM.de Riquetavoir été tenu de faire suivant les devis, Sí de ceux qu’il avoit faits au-delàdes travaux utiles Sc nécefíaires , tant au Canal Sc aux rigoles , qu’au Port deCette. Il dreflà le Procès-verbal de cette estimation , à la fuite duquel M. deBonrepos fit un état du montant de tous ces ouvrages, Sc supplia le Roi de vou-loir bien lui en accorder le remboursement. Les nouvelles augmentations forentliquidées par Arrêt du Conseil du 14 Mars 1682 ; mais il fot rejetté de cet état2150110 liv. que M. de Riquet avoit avancées, ou devoit avancer pour ache-ver le Canal ; on décida que cette somme seroit acquittée for le revenu futur dece Canal. M. de Riquet y consentit, Sc fit fans peine ce nouveau sacrifice pouraccélérer le succès de íòn entreprise.
47. Dans cette première navigation Ton observa qu’il y avoit plusieurs ouvra-ges à rectifier -, Sc quelques autres à ajouter encore pour la sûreté du Canal ScTavantage du Commerce. M. de Bonrepos y fit travailler avec application, Sc letout fut fini dans le mois de Décembre 1682.
Fin des ouvrages. 48. Le Canal fot d’abord fréquenté par un grand nombre de barques, Sc lecommerce augmenta visiblement de jour en jour, si bien que Touvrage fe trou-vant en très-bon état , le Roi ordonna de nouveau à M. l’Intendant de le visiterexactement,& d en dresser son Procès-verbal, après une seconde navigation depuis