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PICARDIE, FLANDRE. 319

La source de l’Escaut prise vers l’Abbaye du Mont-Saint-Martin, est de 60pieds plus haute que la Somme prise à Lesdin près de Tronquoy du côté deSaint-Quentin ; mais les vallées les plus basses comprises entre ces deux points,font depuis 40 jusqu à 150 pieds plus élevées que la source même de l’Escaut,enscrte qu il faudroit, ou tenir le canal fort élevé, Sc l’on n’auroit plus d’eaupour le nourrir, ou faire de profondes excavations ; mais ces vallées font fiétroites que pour déblayer les terres, il faudroit les transporter à grands frais.Ces vallées ont à peine dix toises de large, Sc à 40 toises de distance du mi-lieu , on monte de iy à 10 pieds.

La coupe la plus avantageuse à l’exécution de ce projet, donne à son plushaut une largeur de I2y toises pour le déblai, Sc une de 375 au moins dechaque côté pour les remblais, en calculant la largeur dont il eût fallu l’ouvrirpar en haut, pour trouver dans le fond le passage de deux bateaux Sc des che-mins de tirage, avec l’incertitude d avoir de i’eau, pendant une partie de l’année,

& une perte de iyoo arpens de terrein enlevés à Tagriculture.

Ce fera bien pire en y faisant entrer les contre-fossés qu’il seroit nécessaired’avoir des deux cotés du canal, pour donner aux eaux de pluie l’écoulementqu elles trouvent actuellement dans ces valons. Cette précaution seroit d’au-tant plus nécessaire qu’il arrive fréquemment des inondations ruineuses pourle pays, Sc qui dégraderoient le canal. On a cherché de tout temps à lesprévenir en faisant ouvrir Sc entretenir des folles.

Mais le plus grand inconvénient de ce parti, seroit la grande élévation deseaux du canal au-dessus des eaux du pays. Il faudroit amener celles de la sourcede TEscaut par un terrein pierreux, très -sc j et aux filtrations, scpérieur par-toutaux eaux des environs, Sc tendant toujours à les rejoindre : quelque dépenscque Ton fît pour glaiscr le canal dans toute cette étendue, on manqueroitd’eau les deux tiers de Tannée.

Il faudroit ensuite descendre par 12 ou 13 écluses les 60 pieds dont la sourcede TEscaut est supérieure à la Somme, Sc les 4 y pieds dont TEscaut est plusbas à Vendhuille que vers fa source, enfin indemniser les Propriétaires detous les moulins qui font le long de TEscaut depuis íà source jusqu’à Vendhuille.

L’évaluation faite par M. Laurent de tous ces articles sc montoit à plus de20 millions.

On a visité trois lignes différentes, le long desquelles on pourroit conduirele canal à ciel ouvert. La première qui est à l’Occident du canal de M. Lau-rent , part des eaux de TEscaut au-dessus du moulin de Quincampoix au basdu Catelet, passe par la croix de Bouy, les vallées de Bellicourt, Rigueval,Bellenglise , le Haucourt, A par la hauteur du Tronquoy, d ou Ion iroit rejoin-dre ensuite l’écluse du canal souterrein: cette ligne seroit de 10080 toiscs. ,M. Laurent estime la dépensc de 2y millions; il y aune excavation de 147pieds vers la croix de Bouy , une de 13 y vers le chateau du Tronquoy, ScTon reste toujours de 30 à y o pieds au-deíscs des eaux du pays.

La seconde ligne à l’Orient de la gallerie, part des scurces de TEscaut,passe par Ramicourt, Monbrain Si Sequehart, fur une longueur de 11616 toises,