Canal <3u lac Fu-cin ou Celano,

CANAUX DE NAVIGATION, Chap. XXIV,

Sterilisve diu palus , aptaque remis 3Vicìnas urbes alït , & grave sentit aratrum »

Trajan, qui porta ia gloire de l’Empire Romàin plus loin qu Auguste ^ fitfaire de nouveaux travaux pour asturer le dessèchement des marais Pontins. Il yrétablit la voie publique , K la décora de divers monumens. Dion 5 L. LXVIII.p. 777. M. l’Abbé Brotier en a auíîì parlé dans fa seconde édition de Tacite ,T,V. p. 387. & il a rapporté plusieurs inscriptions antiques qui y font relatives.

837. Mais ces travaux eurent besoin d une grande réparation dans la fuite ;car environ 400 ans après Trajan , Tbéodoric, Roi des Goths , voulut mettre àprofit ce terrein qui étoit encore devenu inutile ; c est à cette occasion qu iiécrivit au Sénat de Rome une belle lettre qui se trouve dans Caflìodore, Vir*F pi f L II. 32. On y voit la peinture des dommages que causoient ces marais,Sc les moyens que ce Prince employoit pour le dessèchement. Cette entre-prise sut réellement exécutée, comme il paroît par une inscription trouvée àTerracine. Gruter, p. CLIL Corradini. Ce canal avoit 19 milles Sc fut appelleen latin Decennovium , Procope Gothic. rer. L. L

838. Les marais Pontins íònt aujourd’hui dans le même état que si l’on n’eûtjamais travaillé à les dessécher. Les Papes en ont formé dix fois le projet commeje sai raconté dans mon Voyage d’Italie. Sixte V. qui dans le court espace deion Pontificat entreprit, pour la décoration de Rome Sc pour le bien de sesEtats, des travaux dignes des plus beaux siècles de la République & de l’Em-pire , ambitionna auíîì la gloire de dessécher les marais Pontins. Il eut la sa-tisfaction de paíïer la nuit fous un pavillon an milieu de ces marais qu il venoitde rendre à fagriculture , en préservant Rome d un air infect. Mais ses grandsSí utiles projets n’ont pas été suivis ; Sc il vient de fe former une nouvelleCompagnie en 1777 pour reprendre ces travaux. II ne suffit pas de creuser denouveaux canaux, il faut les entretenir, C’est pourquoi Horace, en parlant d’ou*vrages semblables , Sc particulièrement des travaux faits par Auguste aux maraisPontins , fait une réflexion morale Sc judicieuse.

Debemus mord nos nojìraque : Jìve receptusTerra Neptunus clajses Áquilonibus arcet ,

Régis opus 3 Jìerilifve diu palus aptaque remis ,

Vicinas urbes alit & grave senût aratrum -.

Seu eursum mutayit iniquum frugibus amnis.

Hor. de Arte Poet v. 63.'

839. ì)e même que César sétoit proposé de dessécher les marais Pontins -il avoit auíîì formé le projet de donner une issue au lac Fucin qui est danslAbruzze ultérieure,& qui porte aujourd’hui le nom de lac Celano, pourmettre en valeur un terrein occupé par les eaux ; mais nous avons déja vu quefa mort fit échouer ses grandes entreprises. Suet. in Cœf C. 44. Les habitansvoisins de ce lac sollicitèrent fortement Auguste pour exécuter ce projet;mais il ne leur accorda point leur demande. Pline , Lib. 36. C. 1 j. nous ap-prend que l’Empereur Claude entreprit cet ouvrage Sc y employa trente millehommes qu il fit travailler pendant onze années consécutives. Tac. Ann. XII. 57 *